如果公开上市公司宣布破产，该公司的股东可能有权获得部分清算资产，具体取决于他们持有的股份和剩余的流动资产数量。 但是，股票本身将变得一文不值，使股东无法出售已倒闭的股票。 因此，在公司破产的情况下，唯一的办法是希望从公司的清算资产中剩余资金来支付股东。
破产后，公司将被要求出售其所有资产并偿还所有债务。 就贷方而言，通常的债务偿还顺序是政府，金融机构，其他债权人（即供应商和公用事业公司），债券持有人，优先股股东，最后是普通股股东。 普通股股东之所以最后一位，是因为他们对公司资产有剩余索偿权，并且比优先股类别低一层。 普通股东通常一无所获，因为一旦公司偿还债务，通常只剩下很少的钱。
普通股股东将获得的付款额取决于他们在破产公司中所拥有的所有权比例。 例如，假设普通股股东拥有所讨论企业的0.5％。 如果公司在清算后有100, 000美元可以支付给其普通股股东，那么该所有者将获得500美元的现金支付。
如果股东拥有优先股，那么他或她在清算时获得付款的机会就会增加，因为此类所有权对资产的要求更高。
投资者在评估潜在投资时应考虑破产的可能性。 债务/权益和账面价值之类的比率可以使投资者了解他们在破产情况下可能获得的收益。
