上市公司的普通股股东享有与股权投资相关的某些权利，其中最重要的是对某些公司事务进行投票的权利。 股东通常有权在董事会选举和拟议的运营变更（例如公司宗旨和目标的转变或根本性结构变化）方面进行投票。
股东也有权对直接影响其所有权的事项进行表决，例如公司进行股份分拆或拟议的合并或收购。 他们还可能有权就高管薪酬方案和其他行政问题进行投票。
普通股所有权始终具有投票权，但是权利的性质和股东有权投票的特定问题在一家公司之间可能会大相径庭。 一些公司给股东每股一票，从而使那些对公司投资更多的股东在公司决策方面拥有更大的发言权。 或者，每个股东可以投票一票，而不管他或她拥有多少公司股票。 股东可以在公司的年度股东大会或其他以表决为目的的特别会议上亲自行使表决权，也可以通过代理行使表决权。 代理表格连同其邀请一起发送给股东，以参加股东大会。 这些表格列出并描述了股东有权投票的所有问题。 股东可以选择填写表格，然后就有关问题邮寄自己的投票，而不是亲自投票。
由于股东可以投票的问题至少部分决定了公司的盈利能力，因此在此类事务中的投票权使股东可以影响其投资的成功。 年度股东大会上做出的决定可能是决定公司股价随后成倍还是下跌50％的决定因素。 因此，股东需要抓住机会，积极影响公司发展方向。
股东应彻底分析正在提交表决的提案。 例如，可能有公司提议采取行动，等同于制造旨在阻止另一家公司进行可能的收购的“毒丸”。 尽管这样的建议可能对公司管理人员有利，但不一定符合股东的最大利益，因为股东在收购时可以从股票中获得大量资本收益。 对公司章程的任何拟议更改，以及更改法律或会计师事务所的公司管理建议，都应仔细检查。
拟议的股票期权或股票分割计划可能会对现有股份的价值产生重大影响，因此，此类建议值得股东在投票前进行认真评估。 股东分析的另一个项目是公司的薪酬委员会报告。 投资者应审查公司的薪酬计划，以确定诸如高管薪酬方案的总体合理性以及奖金与实际绩效的关联度等因素。
