私有产权对于资本主义经济，其执行及其法律辩护至关重要。 资本主义建立在各方之间自由交换商品和服务的基础上，没有人能够合法地交易他们不拥有的财产。 相反，产权为起诉侵略以非自愿手段获取资源提供了法律框架； 在这样一个社会中，人们可以简单地通过武力或武力威胁从他人那里获取他们想要的东西，因此不需要资本主义贸易。
私有财产，所有权和房屋固定
当代的私有财产概念源于18世纪哲学家约翰·洛克（John Locke）的住房稳定理论。 在这种理论中，人类通过原始的耕种或挪用行为获得了自然资源的所有权。 洛克使用了“混合劳动”一词。 例如，如果一个人发现了一个未知的岛屿并开始清理土地并建造庇护所，则他被视为该土地的合法所有者。 由于大多数资源已在历史的某个时刻被索取，因此，现代的财产获取是通过自愿贸易，继承，赠予或作为贷款或赌博的抵押品进行的。
私有财产促进经济效率
大多数政治理论家和几乎所有经济学家都认为，资本主义是最有效，最有生产力的交换体系。 私有财产通过激励资源所有者最大化其价值来提高效率。 资源越有价值，它为资源所有者提供的交易能力就越大。 这是因为在资本主义制度中，拥有财产的人有权获得与该财产有关的任何价值。
当财产不是私人所有，而是由公众共享时，就会出现市场崩溃，称为公地悲剧。 使用公共资产进行的任何劳动的成果都不属于劳动者，而是散布在许多人中。 劳动与价值之间存在脱节，从而抑制了增加价值或生产的动力。 人们受到激励，要等别人做些辛苦的工作，然后在不花费很多个人费用的情况下，迅速获得收益。
私有财产的所有者有权转让他们认为合适的所有权。 这自然会在具有不同资源和不同需求的人之间培育贸易。 由于大多数人都希望最大化其交易价值，因此接受竞争性报价才能获得最高的交换价值。 同类资源的所有者相互竞争以交换价值。 这种竞争制度创造了供求关系。
考虑这个简单的例子。 有人拥有山羊，宁愿养鸡。 他决定出售山羊购买家禽。 所有的卖鸡者都在争夺他的钱，这使价格下跌。 在交易他的山羊时，他必须同样与所有其他山羊出售者竞争。
私有财产与法律
人类愿意在自愿贸易中相互竞争的原因是因为存在保护私有财产的法律。 为了获得一个他认为有价值的财产，他必须提供别人认为有价值的服务。 每个人都可以事前获得收益。
