当前的美联储授权在1977年11月首次纳入《美联储法案》。1970年代饱受通货膨胀和失业之苦，这是一种严重的不利宏观经济状况，称为滞胀，促使国会改革了1913年的原始法案。为了阐明美联储理事会和联邦公开市场委员会（FOMC）的作用，国会的《改革法案》明确确定了“最大化就业，稳定价格和适度长期利率的目标。”正是这些目标。这被称为美联储的“双重授权”。
首先要注意的是，所谓的双重授权实际上是实现以下三个目标的三重授权： 2）价格稳定； 3）适度的长期利率。 首先，我们将着眼于第一个任务，即最大的就业机会，然后再转向其他两个任务，这可以有效地视为一项任务。
重要要点
- 美联储有两个主要职责或任务：维持最大的就业率，维持稳定的价格和适度的长期利率。最大就业率并不意味着不可能实现100％的就业率，而是意味着可能的就业率。既没有繁荣也没有衰退的正常经济条件。稳定的价格和适度的长期利率可以被视为一项基本任务，因为长期利率的着眼点是管理价格压力和通胀。
最大就业
在考虑第一项任务时，重要的是要意识到有两个非常重要的观点：1）最高就业率并不意味着100％的就业率或零失业率； 2）没有一个单一的就业水平，刻不容缓。坚如磐石并且对所有永恒有效，被称为“最大就业水平”。
经济学家认识到，总会有一定程度的失业，因为总会有人辞职或开始新工作，企业倒闭，新人开始，或特定行业萎缩而其他部门正在扩张。 因为找到新工作需要时间，所以总会有一定程度的失业，因此，美联储要实现的失业水平不是零。
失业率是在正常经济条件下（即在没有繁荣或衰退的情况下）普遍存在的水平。 该比率被称为“自然失业率”。该自然比率由影响劳动力市场灵活性或流动性的结构性因素决定，例如，如果工人在本国有更大的流动性，可以在另一个地区工作，这将有助于降低自然失业率，限制劳动力流动的法规将倾向于提高自然失业率。
经济是否处于正常的经济时期，甚至自然失业率是多少，并不总是很明显。 尽管存在不确定性，但美联储仍必须依靠其成员国的评估，并且这些评估总是会进行修订。 截至2019年11月，对长期自然或正常失业率的估计介于3.6％至4.5％之间。 （有关更多信息，请参阅：失业率：获取真实信息。）
1.75％
当前的联邦基金利率（截至2019年11月的隔夜银行贷款利率）。联邦公开市场委员会在最近一次会议上将利率从2.0％降低了1/4个百分点至1.75％。 一年前，这一比率为2.25％。
稳定的价格和适中的长期利率
为了使人们和企业制定未来计划，他们需要合理地相信价格会随着时间的推移保持相对恒定。 结果，通货紧缩或快速通货膨胀形式的价格不稳定可能对经济稳定产生严重影响。
我们在上面指出，稳定的价格和适度的长期利率可以有效地解释为包含单一任务。 这是因为长期名义利率是根据通货膨胀预期确定的。 对于任何给定的名义利率，迅速上涨的价格都会降低贷方收取的实际利率，而债务人必须支付。 因此，在价格快速上涨的不稳定货币环境中，贷方将希望收取更高的利率以减轻通货膨胀率风险。 （有关更多信息，请参阅：了解利率：名义，实际和有效。）
将稳定价格和适度长期利率的目标合并到一个单一任务中，可能令人惊讶地意识到，截至2012年1月，联邦公开市场委员会声称实现双重任务与将通胀率目标定为2％是一致的。 。 这听起来更像是一项单一授权，这就是为什么人们可以将美联储的目标解释为与欧洲央行维持价格稳定的单一授权相一致的原因。
美联储的理由是，这一通货膨胀目标通过确保价格稳定而创造了能够促进实现最大就业目标的稳定经济环境。 当价格稳定时，人和企业可以做出稳定经济增长所必需的长期经济决策。 这带来了更多的就业机会。
稳定的价格和长期利率是美联储的目标，它们直接相互影响，从而使它们本质上成为一项任务。
底线
无论是三重任务，双重任务还是单一任务，美联储的主要目标都是创造一个稳定的货币环境。 为了实现这一目标，美联储认为以通货膨胀为目标（通过将通货膨胀率保持在2％的较低且稳定的水平）是实现这种稳定的最佳方法。 因此，有关改变利率的大惊小怪实际上就是保持价格稳定以促进经济增长和促进最大就业。
