对于设施运营很重要，库存代表公司在其场所拥有的产品或委托第三方的货物。 库存在公司业务的平稳运行中起着重要作用，因为它可以充当客户订单的生产和完成之间的缓冲。 投资者可以在公司的投资者关系网站上或通过证券交易委员会（SEC）网站在公司的公开文件中找到库存数据。
公司的资产负债表包含一行显示期末存货余额的行，而财务报表的脚注显示了有关存货的更多详细信息。 这些详细信息通常包括对公司如何计算其库存的描述，以及库存帐户中不同子类别的详细余额。
库存类型
库存代表一种流动资产，因为公司通常打算在短时间内（通常为一年）出售其制成品。 必须先对库存进行实际盘点或计量，然后才能将其放入资产负债表。 公司通常会维护能够跟踪实时库存水平的复杂库存管理系统。 存货使用以下三种方法之一进行核算：先进先出（FIFO）成本核算，后进先出（LIFO）成本核算或加权平均成本核算。
库存帐户通常包含四个单独的类别：原材料，在制品，制成品和商品。 原材料代表公司为生产过程购买的各种材料。 这些材料必须经过大量工作，然后公司才能将其转换为可出售的成品。 在制品代表转化为成品的过程中的原材料。 制成品是成品，可以随时出售给公司的客户。 商品代表公司从供应商那里购买的成品，以供将来转售。
财务比率
为了分析库存，财务专业人员通常使用各种财务比率来判断公司在生产和及时出售库存方面是否存在任何问题。 财务比率还可能引发有关会计欺诈或过时的潜在危险信号。 投资者和分析师通常会观察一段时间内公司的存货比率，并在同一行业的同行之间进行比较。
库存天数（DSI）是评估公司将库存转化为收入所需的平均时间的一种流行方法。 DSI的计算方法是：取平均年度库存，除以同期的销售成本（COGS），再乘以365。DSI越小，公司通过快速将其货币化就可以更有效地开展业务库存。 同一家公司的DSI可能会由于不同的原因而随时间而变化，例如，库存使用效率低下，生产外包以及在下一个会计期间预期会有更多订单的情况下填充仓库。 DSI也因行业而异。 一家航空航天公司通常在生产过程中转换周期非常长，其DSI可能超过200天。 另一方面，零售公司可以相当快地出售其商品，其DSI通常不到50天。
库存周转率使分析师可以评估特定时间段内库存的使用速度，其计算方法是将期末存货余额除以年销售商品成本。 如果期末存货余额明显偏离正常水平，则可以改用平均年度余额。 使用库存周转率，分析师可以评估公司与销售水平相比是否手头库存过多。 由于销售量低或库存管理技能差，库存周转率可能会波动。 存货周转率因行业而异。
库存的定性分析
还有其他方法可以用来分析公司的库存。 如果一家公司经常在没有合理理由的情况下改变其库存核算方法，则其管理层很可能试图描绘出比实际情况更为光明的景象。 SEC要求上市公司披露LIFO储备金，使LIFO成本下的库存量与FIFO成本相当。
频繁的库存冲销可能表明公司出售成品或库存过时的问题。 这也可能使公司保持竞争力并制造出吸引未来消费者的产品，从而引起危险。
