豁免的定义
豁免是法律或政府机构授予的免除法律责任，起诉或处罚的权利。 免疫有四种不同类型：
- 证人豁免权-或免于起诉的权利，是在刑事审判中交换信息或作证而给予的；公职人员的免责保护-保护城市管理人员和警察局长等官员对其决定不承担责任；主权或政府豁免权-保护一个主权国家或机构免于未经其同意的诉讼；外交豁免权–授予使外交人员免于外国司法管辖区法律的外交人员。
击倒免疫
某些犯罪（例如有组织犯罪和敲诈勒索）只能通过“犯罪伙伴”并参与同一犯罪活动的证人来证明。 为了换取他们的证词与合作，美国的检察官可以向这种不愿提供证据的证人提供免于起诉的豁免权。 在这种情况下，有两种类型的免疫：
- 交易豁免-为要求证人作证的罪行提供全面的保护，免于受到起诉；使用豁免-禁止他人使用某人提供的信息来对付他或她。
授予此类豁免权会带来许多风险。 一种风险是个人可能错误地指责他人并最大程度地降低个人的过失。 另一方面，交易豁免产生了“豁免浴”的风险，证人在得知自己具有免于起诉的豁免权的情况下，提及其所犯的各种罪行。 另一个风险是，从某种意义上说，免疫证词可能被认为是不可靠的，因为它是“购买的”。
在决定是否授予证人豁免权时，要考虑以下因素：
- 犯罪的严重性–通常仅在严重犯罪需要证词时才考虑豁免协议； 对于较小的案件，可能不考虑豁免。证人的可靠性–起诉方必须确定可以证实证人的证词或信息的程度，并评估其可靠性。参与犯罪活动–不会为了公共利益，依靠深陷于犯罪活动的某人的证词，可将仅是同一犯罪活动的未成年人的另一人定罪，或对犯有严重罪行的人提供免于起诉的豁免。
外交豁免是另一种众所周知的豁免形式，受1961年《维也纳外交关系公约》规定的规则管辖，并已得到187个国家的同意。 该条约规定，外交代表享有接受国刑事管辖权的豁免权，并且也享有民事诉讼的豁免权，除非案件涉及与其外交职责无关的财产或商业利益。
外交豁免权的局限性
但是，这种免疫力是有限的。 例如，1997年，佐治亚共和国放弃了其第二高外交官的豁免权，因为他在影响下驾车杀死了一个16岁女孩。 他被起诉并犯有过失杀人罪，为此他在北卡罗来纳州被判入狱三年，然后返回佐治亚州，在那里他又被判入狱两年。
