个人和机构可以通过多种方式使用债券，从最基本的债券（如用于保存本金或储蓄和使收入最大化）到更高级的用途（如管理利率风险和使投资组合多样化）。 人们有时将债券与祖父母的礼物相关联，将其视为无聊和老式的债券。
债券也可能是事后的想法，尤其是在质量保证飞行期间，当投资者蜂拥而至，他们可以找到最安全的债券来度过金融风暴时。 债券比看起来要复杂得多，用途更多，并且可以在任何投资环境下为投资者提供多种选择。
继续阅读以了解如何使债券发挥作用的六种主要方法。
1.保留本金
债券最常见的用途之一是保留本金。 尽管此概念最适用于被认为是无风险的债券，例如美国短期政府国库券，但投资者也可以将其应用于其他类型的债券。 除非发生任何灾难性事件，否则债券可以有效地保留本金。
由于债券本质上是具有预定还款期限和到期日的贷款，因此贷方（债券持有人）可以期望其债券保持价值并在到期时平价终止。 （这是债券寿命的简化版本：随着主要利率的变化并影响债券的价值，可能会出现极大的波动）。 按面值购买并持有至到期的无风险债券应能保持本金，按面值到期并提供可靠的现金流量。
2.保存
从历史上讲，为未来储蓄一直是债券的最佳用途之一。 恰当地命名为储蓄债券，它是长期储蓄的最安全且经过时间考验的方法之一。 它们得到美国政府的充分信任和信用保证，并以多种形式出售，包括折扣和付息形式。 储蓄债券被设计为持有至到期，通常作为礼物赠予年轻投资者，以帮助他们了解储蓄。
3.管理利率风险
利率风险是所有债券固有的风险，即债券价格会随现行利率波动。 之所以存在这种风险，是因为债券的定价是未来利息支付的现值和到期时返还的本金的最高值。 由于这种估值，债券的当前价格与现行利率之间存在反比关系。
例如，当当前利率上升而其他所有条件都相同时，债券价格应下降。 这是利率与债券价格之间关系的非常简化的示例，并且首先适用于最高质量的债券。 除利率变动外，其他风险因素也会影响债券的价值，包括信用，流动性和到期日。
4.多元化
多样化通常是债券最被忽视的用途。 债券与其他资产类别之间的相关性通常较低，这使债券成为出色的分散工具。
例如，可以创建一种简单的大型股票和美国政府债券的投资组合，其中资产之间的相互关系通常小于一个。 虽然很难找到两种资产之间存在完全负相关的资产，但债券和股票之间的多元化可以帮助消除那些动荡的市场波动，尤其是在质量飞涨期间。
5.费用匹配/免疫
个人通常使用债券来满足未来的预期现金需求。 机构也在更复杂的基础上使用这种策略，称为免疫。 该概念假定债券期限与预期现金流量相匹配，这可以通过使用零息票债券轻松实现，该债券的到期日与债券的期限相匹配。 虽然这将不会在保证金的使用期内提供任何收入，但它将提供直接匹配。
6.长期规划
债券相对于其他资产类别的好处之一是，债券具有可预见的收入流，可用于为个人的未来支出和机构的公司养老金义务提供资金。 这是诸如银行和保险公司之类的金融机构将长期债券用于长期计划的原因之一。 债券使他们能够以比其他资产类别更高的确定性将资产与负债匹配（通常称为资产/负债匹配）。
债券有哪些风险？
当然，如果不确定债券的息票支付或本金的返还，这些策略都将无效。 各种质量的债券都有固有的风险，例如信用，违约和利率风险。 信用和违约风险可以通过仅购买投资级或美国政府证券来缓解。 重要的是要注意，即使被认为是投资级别的债券也可能很快跌破该标准。 也可以仅通过将债券持有至到期日来降低利率风险，因为面值将在到期时返还。
底线
个人和机构可以使用债券进行长期计划，保留本金，储蓄，最大化收入，管理利率风险和分散投资组合。 债券如果持有至到期，可提供可预期的票息收入流及其全部面值。 您的呆板投资组合能否利用这些“笨拙”投资类型的收益？
