啤酒。 您已经在体育赛事，聚会和后院烧烤中看到它，但是您是否曾经想过那个罐子或瓶子里装着什么？ 不是成分，而是经济学。 酿造行业非常复杂，要使您喜欢的啤酒进入本地商店或酒吧，需要的不仅仅是酿造技术。
像任何其他商品一样，啤酒也遵循供求规则。 如果其成分之一（例如啤酒花）变得更昂贵，则最终产品的价格可能会上涨。 如果谷物价格因用于车辆的谷物乙醇需求增加而飙升，则啤酒价格也可能上涨。 啤酒的独特之处在于其对不同经济状况的反应方式以及政府对啤酒的监管方式。
啤酒是什么类型的商品？
这是正常的商品吗，意味着需求随着收入的增加而增加？ 它是否是劣质商品，是否意味着需求随着收入的减少而减少（可能是因为啤酒饮用者转向葡萄酒）？ 它是奢侈品吗，意味着需求增加超过收入增加？ 这一切都取决于，尽管研究倾向于支持啤酒是正常商品的观点。 啤酒行业不是同质的：有各种价格不同的啤酒可供选择。 这意味着整个啤酒市场的每个细分市场对经济周期的反应都可能不同。 但是，酿酒业通常被认为是“防衰退的”。 例如，在1990年代后期的互联网泡沫破灭期间，主要啤酒生产公司的库存增加了。
泡沫状的东西在大多数情况下可能不被认为是奢侈品，但是当涉及杂货店的基本知识时，它似乎几乎属于“可以没有生活”的范畴。 因此，当资金紧缺时（例如在经济衰退期间），啤酒消费会怎样？ 事实证明，经济衰退不一定会导致需求下降。 它们导致了不同类型的需求。 消费者从较贵的啤酒转向较便宜的品种，就像消费者从名牌商品转向商店品牌版本一样。 那里有消费，但是它是更便宜的选择。
经济衰退不仅促使消费者从更昂贵的啤酒转向更实惠的啤酒。 但是新的需求也来自一些不太可能的来源：葡萄酒和白酒饮用者。 当人们考虑酒精类产品的整个市场时，传统上，葡萄酒和烈性酒就位于规模更大的一端。 仍在酒精购买中寻求一定水平的奢侈品的消费者认为，一些啤酒是一种可行的选择。 啤酒商采用这种趋势的一种方法是提供酒精含量更高的啤酒，并强调精酿啤酒的排他性。 这与其他任何行业都没什么不同，供应商可以提供新产品以满足不断增长的需求。
啤酒供应
近年来，随着传统啤酒厂产量的增加，以及“手工”啤酒厂（使用更多传统啤酒原料和方法的啤酒厂）和微型酿酒厂（小批量生产商）的出现，啤酒的供应发生了许多变化。 。 尽管这两种新型啤酒厂的产品往往比传统啤酒更昂贵，但这不一定是由于声望高的价格。 按照经济学的一般规则，如果对某种啤酒的需求大于酿造商可以抽出的啤酒的数量，价格将会更高。 规模较大的酿酒商可从规模经济中受益； 他们能够批量采购材料，更容易获得有效的运输（更多市场上有啤酒），并且可以生产大量啤酒。 与小啤酒厂的产量相比，这是批量生产的啤酒价格较低的主要原因。
为什么会有更多的精酿啤酒和微型啤酒进入市场？ 法规的变化（总统吉米·卡特（Jimmy Carter）于1979年签署了一项使家庭酿造合法的法案），禁酒令后的重建（许多啤酒酿造商在美国禁酒令期间宣布破产）以及消费者口味的转变导致啤酒领域的产品增加（至少是在美国的角落）。 尽管精酿啤酒，微酿啤酒和传统啤酒可能针对不同的市场，但啤酒酿造商数量增加的总体影响是供应增加和竞争加剧。
分配与监管
酒精的分布通常分为三级体系，这是禁酒后的结果。 该系统有趣的是，它要求所有酒精（有一些例外）都必须经过中间人。 以这种方式建立系统的主要原因是限制了啤酒生产商等生产商拥有该行业两个主要阶段的能力：生产和零售。 担心的是，如果大型生产商控制一切（如酒精的标准油），那么消费者的选择将受到限制，所有人的处境都会更糟。 尽管这在某种程度上起作用，但该法规引起了许多麻烦，甚至引起了最高法院的诉讼（Granholm诉Heald）。
系统的三层如下：
- 顶层由生产啤酒的酿酒商组成，第二层是经销。 生产者通常会向某家公司提供专有权，以将其产品分销给不同的零售商，而禁酒后的情况通常使分销商在每个州内都具有强大的实体。 这减少了竞争并可以提高价格，因为更少的分销商意味着更少的降低价格的动力。 一些州的法规进一步定义了酿酒商与分销商之间的关系，甚至可以合法地将酿酒商绑定到分销商。 酿造商和分销商之间的纠纷可能会导致某些啤酒在某个地区无法使用，这可能使消费者头疼。第三层是零售。 这是普通消费者可以购买产品的时间，无论是杂货店，酒吧还是国家监管的供应商。 与许多事物一样，有一个例外：酒馆–在现场生产啤酒以供现场销售的饭店或酒馆。
独特的饮料
啤酒以及其他类型的酒精是一种独特的饮料法规。 与碳酸饮料，果汁饮料以及几乎所有其他可以想到的饮料不同，啤酒的供应受到地方，州和联邦政府的密切监控，因为它被视为“副手”。 市政当局通过国家赞助的商店，税收或其他限制来规范酒精的销售，以筹集资金或控制居民对酒精的获取。 除了政治原因，这可能对啤酒的供应产生巨大影响，进而可以提高啤酒的价格。 限制诸如杂货店或便利店等供应商的数量，可以有效地减少竞争，进而增加商品的价格。
底线
无论您是在家中放松还是与朋友外出，手中的啤酒都不仅仅是玻璃杯中的液体：这是一种由供求，生产和分销形成的复杂产品，为此需要进行大量监管额外的踢。
