预测公司的收入增长可能是决定其库存增长的最重要部分。 不幸的是，除非您是一家拥有准确的订单和发货数据的公司内部人员，否则很难准确地知道一家公司在未来五年内将销售多少产品。 但是，通过解决一些关键问题，投资者可以提高猜测的准确性：公司产品市场的增长速度有多快？ 公司的市场份额是多少？ 公司有可能赢得或失去市场份额？
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市场成长
需要一些时间来检查市场增长率。 公司是在成熟市场还是成长市场中开展业务？ 假设您正在尝试评估消费产品巨头宝洁（Proctor&Gamble）的未来增长。 值得记住的是，宝洁的商品市场相当成熟，这意味着它的增长速度可能不会比整体经济或GDP快得多。
技术行业的参与者通常在增长迅速的市场中运作。 以苹果为例。 不到十年前，苹果仅以计算机而闻名，但现在它在手机和平板电脑市场上拥有权威。 为了了解他们的前景，您需要估算已经拥有智能手机的人的百分比，新智能手机购买者的百分比以及苹果在未来几年可能吸引竞争对手的客户百分比。
市场份额
公司的市场份额也可能对其未来的销售增长产生重大影响。 该公司是否像计算机芯片巨头英特尔一样在其市场中占据主导地位？ 当英特尔的年销售额已经超过500亿美元并且拥有芯片市场80％的份额时，它很难以每年10％的速度增长。 对于一些主导企业而言，通过市场份额的增长，销售增长的空间就太大了。
在其他时候，主要市场参与者利用本已强大的市场地位获得更多收益。 咖啡零售商星巴克（Starbucks）和汽车制造商本田（Honda）就是很好的例子，这些年来公司一直利用自己的品牌力量不断提高市场份额。
“新兴企业”可以很快从那些传统上是主要竞争对手的公司中获得很大的市场份额。 想想西南航空。 得益于创新的低成本商业模式，西南航空在短短几年内就从美国航空和联合航空等行业领导者手中抢走了很大一部分航空业务。
一些公司一直在与竞争对手“交易”市场份额。 如果您正在考虑可口可乐的销售增长，则可能需要根据市场份额的增长来估算增长。 但是，当竞争对手之间的市场份额来回波动时，例如可口可乐和百事可乐，在估算未来的销售增长趋势时，不应过多地权衡份额。
价钱
产品和服务的定价会对销售收入的增长产生重大影响。 如果公司提高价格并设法维持单位销量，那么销售收入将增加。 另一方面，如果客户转向价格较低的替代产品，那么较高的价格可能导致销售量减少。
价格对销售收入的影响全部取决于公司的定价能力。 例如，制药公司的药物获得专利权时具有巨大的定价权。 具有很多品牌知名度和客户忠诚度的公司也是如此。 星巴克和本田可以收取比其竞争对手更高的价格，并且仍然保持销售收入的增长。 相比之下，在技术和消费电子市场中，价格下跌几乎是不可避免的。 对于索尼和英特尔这样的公司，随着时间的推移，价格压力可能会非常大，以至于即使销量增加，销售收入也可能下降。
最后，不要忘记考虑产品组合。 假设通用汽车（General Motors）决定将重点放在销售其高端凯迪拉克汽车而非其低端雪佛兰汽车上。 假设通用汽车对高端的关注并没有转化为总销量的减少，那么豪华车平均售价的上涨最终可能会对销量增长产生有利的影响。
底线
对于从外部看公司的投资者而言，即使在短期内预测销售增长率也有点像迷雾笼罩。 这些关于市场增长，市场份额和定价能力的简单问题只是一个开始，但是它们可以使投资者在整个过程中走得很长。
