什么是四分之一-Q1，Q2，Q3，Q4？
一季度是公司财务日历中的三个月时间段，可作为定期财务报告和股息支付的基础。 一季度指一年的四分之一，通常在第一季度表示为“ Q1”，在第二季度表示为“ Q2”，依此类推。
大多数财务报告和股息支付均按季度进行。 并非所有公司都会有与日历季度相对应的财务季度，而且公司通常会在一年中最繁忙的时间后关闭其第四季度。 股息通常也按季度支付，尽管美国以外的公司支付的股息可能非常不均衡。
组成年份的标准日历季度如下：
- 一月，二月和三月（Q1）四月，五月和六月（Q2）七月，八月和九月（Q3）十月，十一月和十二月（Q4）
通常会显示一个季度及其相关年份，例如2018年第一季度或Q1 / 18，代表2018年第一季度。
重要要点
- 一季度是公司财务日历中的三个月时间段，可作为定期财务报告和股息支付的基础。 一季度指一年的四分之一，通常在第一季度表示为“第一季度”，在第二季度表示为“第二季度”，依此类推。季度报告对于投资者和分析师而言是至关重要的信息。
什么是四分之一？
财政住所的重要性
公司有两个主要的会计或财务报告期：会计季度和会计年度（FY）。 大多数公司的会计年度为1月1日至12月31日，会计季度从1月1日，4月1日，7月1日和10月1日开始。
一些公司的会计年度不同。 Costco Wholesale Corporation的会计年度从9月开始，到第二年8月结束。 2014年，好市多的四个季度分别于2013年9月2日，2013年11月29日，2014年2月17日和2014年5月12日开始。
公司的财政季度将与其会计年度（FY）一致。
公司，投资者和分析师使用不同季度的数据进行比较和评估趋势。 例如，通常将公司的季度报告与上一年的同一季度进行比较。 许多公司都是季节性的，这会使连续几个季度的比较产生误导。
零售公司可以在第四季度赚取一半的年度利润，而建筑公司则可以在前三个季度完成大部分业务。 在这种情况下，将百货公司第一季度的业绩与第四季度的业绩进行比较，将显示出惊人的销售额下降。
在季节性不好的时期对季节性公司进行评估可能会很有启发。 可以合理地假设，如果与上一年度的同一季度相比，本季度的销售额和利润在增长，那么公司的内在实力也在提高。 例如，汽车经销商通常第一季度的业绩较慢，很少在2月和3月进行奖励销售计划。 因此，如果与去年相比，今年第一季度的汽车经销商的销量有显着改善，则可能表明第二和第三季度的销售潜力也令人惊讶。
季度报告
季度报告对上市公司及其投资者很重要。 每次发布都有可能严重影响公司股票的价值。 如果公司季度表现良好，其股票价值可能会增加。 如果该公司季度表现不佳，其股票价值可能会急剧下降。
美国所有上市公司必须在其前三个会计季度末向美国证券交易委员会（SEC）提交季度报告，即10-Qs。 每个10-Q都包含前三个月（季度）的未经审计的财务报表和运营信息。 上市公司还必须提交称为10-K的年度报告，其中总结了前三个季度，并报告了第四季度。 与季度报告相比，年度报告通常会包含更详细的信息，包括审计声明，演示文稿和其他披露信息。
季度收益报告通常包含前瞻性的“指导”，以期管理层对未来几个季度或直到年底的期望。 分析人员和投资者使用这些估计数来制定他们对未来几个季度的业绩预期。 分析人员和管理层提供的估计和指导可能每三个月对股票产生重大影响。 如果管理层发布的下一个季度的业绩差于预期，该股票的价格将下跌。 同样，如果管理层发布指导意见或分析师提高他们的独立估计，则库存可能会大幅增加。
季度报告的局限性
上市公司的一些高管质疑季度报告制度的重要性。 伯克希尔·哈撒韦公司（BRK）的首席执行官沃伦·巴菲特（Warren Buffett）和摩根大通（JP Morgan Chase（JPM））的首席执行官杰米·戴蒙（Jamie Dimon）都受到批评，他们说，这给公司和高管施加了太多压力，要求他们提供短期结果以取悦分析师。和投资者，而不是专注于企业的长期利益。
在与百事可乐前首席执行官Indra Nooyi于2018年8月进行讨论之后，特朗普总统加入了反对党，表示他已经与商业领袖进行了交谈，他们相信如果他们从季度报告制度转变为商业报告制度，将会创造更多的就业机会并改善他们的业务。半年一次。 总统要求SEC研究此问题。
季度股息
在美国，大多数支付股息的公司会在四个季度中或多或少地平均分配股息。 例如，微软（MSFT）在2016年支付了每股1.47美元的年度股息，但在第一季度，第二季度和第三季度分别分配为0.36美元和第四季度的0.39美元。
在美国以外的许多经济体中，通常将年度股息分成季度付款，其中一种付款要比其他付款大得多。 在美国以外找到每年只支付一股股息的公司也很常见。 例如，SAP SE（SAP）在2018年5月支付了1.188美元的股息，在2017年5月支付了0.98美元的股息。
当除息日到来时，支付季度股息可能会导致股票波动。 一些分析家已经注意到，投资者可能会在股息增长速度似乎放缓或市场发生其他变化而使股息吸引力降低的前一天或之后不久重新平衡或出售股票。
非标准宿舍
由于各种原因，一些上市公司将使用非标准或非日历的季度报告系统。 例如，沃尔玛的第一季度是二月，三月和四月； 苹果公司的第一季度是10月，11月和12月； Microsoft Corporation的Q1是七月，八月和九月。 此外，某些政府使用不同的季度制。 美国联邦政府会计年度的第一季度是10月，11月和12月，第二季度是1月，2月和3月，第三季度是4月，5月和6月，第四季度是7月，8月和9月。 州政府也可能有自己的财政日历。
有时，公司可能会采用非标准的会计年度来帮助进行业务或税务计划。 国税局（IRS）允许公司选择“纳税年度”，该年度仍为52-53周，但不会在12月结束。 H&R Block（HRB）的会计年度于4月30日结束，这很有意义，因为那是该公司年度最繁忙的部分的结束。 在年度最繁忙的部分发布年度报告（可能伴有股东大会和其他披露信息）将有助于经理和股东对下一年做出更好的决策。
依赖美国政府合同的公司可能会将9月作为其会计年度的最后一个季度，并将其作为第四季度的使用，因为这是他们希望新项目关闭并且政府预算计划可用的时候。 从历史上看，大型科技公司在今年初的季度比较强劲，这就是为什么其中许多公司（包括Microsoft（MSFT））的会计年度在6月底关闭的原因。
一些公司具有非常不寻常的季度系统。 Adobe（ADBE）在最接近11月30日的星期五关闭其会计年度。 在2018年，11月30日是一个星期五以及该月的最后一天，但是在2017年，ADBE在12月1日星期五关闭了第四季度和会计年度，因为它是最接近11月30日的星期五。
后四个季度
公司每年都会报告一次年度总结报表，因此在年度报告周期之间，信息可能会过时和过时。 解决此问题的一种方法是使用后四个季度或后12个月（TTM）分析。
想象一家公司在2018年1月报告了2017年年度数据，包括第四季度。到2018年第四季度中旬，可以通过汇总最近四个季度来估算2018年年度数据。 在这种情况下，假设有公司2018年第三季度的业绩可用。 分析师将手动合并2018年前三个季度和2017年最后一个季度的季度数据，以估算公司的收益和收入趋势。
该分析将与上次年度报告中使用的某些数据重叠，但仍将使您对年底前的2018年情况有一些了解。 如果与2017年的前三个季度相比，2018年的前三个季度表现不佳，则后四个季度的分析将显示出2018年的预期业绩较低。
