生命中唯一的保证是死亡和税收。 但是，在这两个之中，一个比另一个更加复杂。
在美国，这种情况每年四月都会变得很明显，这是个人和家庭急于按时报税时经常出现的冷汗。 这是一个压力很大的过程，可能需要花费大量时间，计算器捣碎而使手指起水泡，给人力资源办公室打气的电话以及写给会计师的昂贵支票。 （要了解有关如何自行纳税的信息，请查看“ 下一季， 自行纳税 ” 。）
世界上许多其他国家的居民也面临类似的情况。 这是因为，与美国一样，世界上大多数主要经济体都采用渐进的税收制度，对各种收入水平收取不同的税率。 在大多数情况下，与收入较低的阶层相比，收入最高的人缴纳的税款比例更高。
但是有些国家采用了完全不同的税收制度，有些专家希望这种税收制度在世界范围内有所发展。
什么是固定税？
在许多国家/地区，政府已选择向居民和企业收取固定税。 换句话说，每个人都支付相同的确切费率。 支持统一税率的人说，使用此系统有很多好处。
转移到统一税制的许多国家一次都在苏联。 在过去十年的大部分时间里，这些国家的经济发展迅速。 2004年，东欧的10个国家/地区采用了统一税制； 乌克兰向居民征收13％的税，佐治亚州向居民征收12％的税，立陶宛向居民征收33％的税。 但是乌克兰，立陶宛和其他实行统一税制的国家，其经济在一年中增长了8％左右，是世界上成熟的工业化经济体的两倍。 （了解 减税是否能刺激经济 的信念背后的逻辑，即减少政府收入对每个人都有利？）
支持者称，统一税制起作用的原因是该制度非常简单。 在许多情况下，不仅个人享受了易于理解的税法的好处； 一些国家向企业开征固定税，以诱骗公司和其他雇主。 此外，统一税有一种内在的公平感，因为所有人支付的收入比例相同。 由于立法者不能对他们所看重的企业和行业给予优惠或惩罚，这也使税收法规的编写变得非政治化。
工作证明
固定税收支持者经常将爱沙尼亚国作为该制度好处的证明。 爱沙尼亚位于俄罗斯和波罗的海之间，是一个人口不到200万的小国，大约相当于德克萨斯州达拉斯的面积。 爱沙尼亚的决策者于1994年脱离苏联后仅三年，就选择了26％的统一税率，这是世界上第一个摆脱渐进式税制的国家。 此后，这一数字已降至21％，并计划在2011年降至18％。
自实行统一税制以来，爱沙尼亚已从默默无闻中脱颖而出，成为欧洲联盟的成员。 由于在其大部分历史上以惊人的速度增长，它还赢得了“波罗的海老虎”的绰号。 从2001年到2007年，爱沙尼亚平均每年增长9％。 2003年，其失业率超过12％。 仅仅五年之后，其人口中只有4.5％没有工作。 爱沙尼亚还以令人惊讶的高科技而闻名。 超过63％的人口可以使用互联网，远高于世界平均水平。 （要了解有关国际税率如何影响您的投资的信息，请参阅 国际税率如何影响您的投资 。）
其他国家效仿爱沙尼亚，并采取了统一的税收政策。 爱沙尼亚的两个波罗的海邻国立陶宛和拉脱维亚首当其冲。 接下来是俄罗斯，它是采取此措施的最大经济体。 紧随其后的还有塞尔维亚，乌克兰，斯洛伐克，格鲁吉亚，罗马尼亚，吉尔吉斯斯坦，马其顿，毛里求斯和蒙古。 科威特，墨西哥和其他一些国家也在考虑效仿。 一些通常在意识形态上比较保守的美国政治家也接受了统一税制。 主要支持者包括前众议院多数党领袖迪克·阿米（Dick Armey）和出版巨头以及前共和党总统候选人史蒂夫·福布斯（Steve Forbes）。
那么，为什么不转向固定税呢？
首先，毫无疑问，许多采用统一税制的国家经济蓬勃发展，但没有任何实际证据表明统一税制是这些国家成长的原因。 毕竟，其中许多地方都是铁幕背后的共产党国家。 苏联解体后，他们就可以开放其经济进行投资，并可以更轻松地与西方发达国家进行贸易。 （要了解前铁幕国家如何利用私营企业加入世界金融市场，请参阅《 国有经济：从公共到私营》 。）
此外，统一税可能并不像人们想象的那样公平。 渐进的税收制度确实允许财富再分配之类的事情，许多人认为这是对社会的一项重大利益。 统一税也可能给中产阶级家庭增加负担。 如果一个年收入一百万的人必须缴纳其收入的18％的税，那么他今年仍然净赚了82万美元，这个数字仍然具有强大的购买力。 但是，一个年薪50, 000美元的人每年剩下41, 000美元。 这种差异可能会影响财政决策，例如购买新车还是二手车，是否要在房屋上支付首付，是为公立学校还是私立大学提供学费，这对于接近全国中位数收入水平的人来说非常困难。
此外，当一组彼此接近的国家实行统一税制时，就会导致向底的竞争。 为了竞争，各国必须继续降低税率，这可能导致财政不稳定。
最后，在2008年经济衰退之后，许多实行统一税制的国家遭受了沉重打击。 以拉脱维亚为例，最早采用统一税制的国家之一。 拉脱维亚的经济在2008年最后一个季度大幅下跌了10.5％； 预计2009年将再下降12％。其债务占GDP的116％； 失业率攀升至9％，如果不是许多移居欧洲其他地区的居民来找工作，这个数字将会更高，而且它不得不从国际货币基金组织（IMF）纾困以支付公共部门的费用工人。 拉脱维亚的波罗的海邻国立陶宛和爱沙尼亚也面临类似的陷阱。 有人说，所有这些都表明这些国家由于其税收政策而未筹集足够的税收。 然而，其他人则说，这些国家依赖出口，由于主要经济体面临的衰退，出口遭受了巨大损失。 （有关衰退指标的列表，请阅读您需要了解的衰退统计信息。）
底线
那么，全世界有一天会征收固定税吗？ 这不太可能发生，特别是在世界上最大的经济体中，它们的税法已有很长的历史，许多人可能不想改变。 但是，尽管有最近的陷阱，但很可能许多小国和成长中的国家可能会看到向所有人收取相同税率的好处。
