结构性失业和周期性失业遍及整个经济。 结构性失业是由于经济变化，技术进步以及工人缺乏必要的工作技能所致，这使工人很难找到工作。 相反，公司商业周期的波动会导致周期性失业。
结构性失业
结构性失业是造成多种原因的长期失业，例如公司无法为失业人员提供适合其技能的工作。
例如，假设整个经济体中的工业领域近期都有重大技术进步。 公司需要雇用具有编程和数学技能等技术技能的工人才能继续发展。 没有技术技能的个人可能会被边缘化，并且由于市场工作与工人之间的不匹配，他们可能会经历结构性失业。
周期性失业
另一方面，周期性失业涉及经济的商业周期。 当在经济周期的低迷和收缩期间失业时，就会发生周期性失业。 不需要实际的衰退（即当一个经济体连续两个或两个以上季度出现负增长）时，就可以导致这种失业。
需求不足是导致周期性失业的主要因素之一。 当消费者需求下降时，企业收入通常会下降。 因此，公司必须裁员以削减成本并保持利润率。
例如，在2008年金融危机期间，美国经济面临周期性失业。 随着越来越多的次级抵押贷款人申请破产，房屋正在建造中。 因此，许多被雇用为建筑工人和房屋建造者的人失业，并经历周期性失业。
周期性失业何时会变为结构性失业？
当工人的失业时间足够长，以至他们需要获得新技能以在经济开始扩张并且公司重新开始招聘时具有竞争力，周期性失业就变成了结构性失业。 随着时间的推移，执行某些任务所需的技能可能会发生变化，并且当有新职位可用时，如果没有这些新技能，公司可能不会考虑应聘者。
例如，在2009年至2011年期间，金融危机后的经济衰退期间，年龄在55-64岁之间的工人失业时间几乎是20-24岁之间的两倍。 尽管事实上，同年龄段的失业率几乎是年轻工人的三分之一，但流离失所的老工人在寻找新工作方面要困难得多。 造成这种情况的因素很多，但其中两个关键原因是，老年工人不太可能获得使他们保持竞争力或迁移到新工作的技能。 结果，由于所拥有的专业知识与所需技能之间的不匹配，他们仍然失业，从而导致结构性失业。
