公用事业部门是什么？
公用事业部门是指提供基本便利设施的公司类别，例如水，污水处理服务，电力，水坝和天然气。 尽管公用事业可以赚钱，但它们是公共服务领域的一部分，因此受到严格监管。 投资者通常将公用事业视为长期持股，并利用它们为他们的投资组合注入稳定的收入。
公用事业部门解释
公用事业通常向投资者提供稳定和一致的股息，并且相对于整个股票市场而言，价格波动较小。 由于这些事实，公用事业在衰退期间往往表现良好。 相反，在经济增长时期，公用事业股往往会受到市场的青睐。
可用的公用事业类型很多，包括提供电力和天然气等多种服务的大型公司。 其他公用事业利益可能只专注于一种服务类型，例如水。 一些公用事业依靠清洁和可再生能源，例如风力涡轮机和太阳能电池板来发电。 投资者还可以购买地区性公用事业或投资包含全美各地公用事业股票篮子的交易所交易基金（ETF）
模式转变
从广义上讲，尽管电力公司过去在区域上是垄断的，但该行业正细分为以下四个供应商部分：
- 发电机 ：这些操作员产生电能。 能源网络运营商 ：电网运营商，区域网络运营商和配电网络运营商将其网络访问权出售给零售服务提供商。 能源贸易商和市场营销商 ：通过买卖能源期货和其他衍生产品并创建复杂的“结构化产品”，这些公司可以有效地帮助公用事业和电力需求旺盛的企业以稳定，可预测的价格获得可靠的电力供应。 能源服务提供商和零售商 ：在美国大多数州，消费者现在可以选择自己的零售服务提供商。
重要要点
- 公用事业部门是提供基本服务（包括电力，天然气和水）的公司股票类别。 公用事业可以赚钱，但却是一项公共服务，因此需要进行严格的监管。通常，投资者购买公用事业作为其股息收入和稳定性的长期持股公用事业部门往往在抵抗宏观经济下滑方面表现良好。随着经济的改善和利率的上升，投资者可以找到公用事业更高收益的替代品。
公用事业部门的债务水平
公用事业需要大量昂贵的基础设施，因此在资产负债表上承担大量债务。 这些债务负担使公用事业公司对市场利率的变化非常敏感。 而且由于公用事业是资本密集型的，因此它们需要持续的资金流入来为基础设施升级和新资产购买提供资金。 巨大的债务负担还导致公用事业的债务权益比率（D / E）高，这可能会影响公司的信用评级，使其难以借入资金，最终增加了运营成本。
消费者对公用事业的影响
因为许多州都允许消费者从一个公用事业运营商转移到另一家公用事业运营商，所以消费者通常选择成本最低的本地运营商。 成本较高的生产商最终会被淘汰出市场，除非他们能够及时削减成本。
公司与消费者之间的长期购电协议也会影响利润。 当公用事业发电成本增加时，公司必须继续遵守合同协议，并以当前商定的汇率出售公用事业，这会降低其利润。
投资者如何买卖公用事业
由于公用事业股支付可靠的股利，因此投资者通常偏向于它们，而不是低股息股。 在2008年金融危机之后，美联储（Fed）降低了利率，以刺激经济。 结果，作为安全投资，投资者蜂拥至公用事业。 简而言之：在宏观经济低迷时期，公用事业公司是投资者的可行防御选择。
但是，随着经济改善和利率上升，投资者可以找到比公用事业更高收益的替代方案。 随着利率上升，美国国库券的收益率也上升。 例如，如果一家公用事业公司支付了3％的股息收益率，但是提高利率会使债券收益率飙升至4％，那么该公用事业公司将不得不增加其股息支出，以与国债收益率的增长相匹配。 因此，公用事业公司在利率降低时表现良好，因为其股息大于国债收益率。 但是，随着经济的改善，公用事业往往会因利率回升至正常水平而抛售，其股息再次低于国债。
公用事业领域的利弊
公用事业是稳定的投资，可为股东提供定期股息，使其成为受欢迎的长期购买和持有选择。 股息收益率通常高于其他股票支付的收益率。 在经济不景气或市场利率较低的时期，公用事业可以提供稳定的避险投资。 投资者可以投资公用事业公司的股票，行业部门ETF，以及公用事业债券或其他债务证券。
由于公用事业部门受到严格的监管监督，因此很难通过提高利率来增加收入。 公用事业需要昂贵的基础设施，需要进行常规更新和维护。 为了满足这些基础设施需求，公用事业公司通常会发行债务产品，从而增加债务负担。 该债务还使这些服务对利率风险特别敏感。 如果利率上升，该公司必须提供更高的收益率来吸引债券投资者，从而推高其成本。
优点
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公用事业部门提供稳定，长期的投资，并带来固定且诱人的股息。
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在经济不景气时期，公用事业充当了避风港投资。
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公用事业提供许多投资选择，包括债券，ETF和单个公司股票
缺点
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激烈的监管监督导致难以提高客户公用事业价格以增加收入。
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昂贵的公用事业基础设施需要不断的升级和维护。
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在高市场利率时期，公用事业的吸引力减弱，必须提高其债券收益率。
实用程序的真实示例
投资者可以购买个别的公用事业股票或债券，也可以投资组成许多公用事业的ETF。 例如，公用事业精选部门SPDR基金（XLU）是最大的公用事业部门基金之一，管理的资产高达90亿美元。 ETF也是交易最活跃的公用事业ETF之一，每天交易超过1000万股。 该基金通常以大约3％的股息收益率和0.13％的低费用比率支付。
相比之下，XLU的股息收益率超过S&P 500股票ETF SPDR S&P 500信托ETF（SPY）的收益率，该收益率约为1.86％。
此外，如果基准10年期美国国债收益率交易低于3％，投资者可能会考虑通过XLU或个人股票购买公用事业部门。 重要的是要与您的经纪商核对当前的市场价格，因为美国国债收益率，公用事业和股票的股息收益率都随市场状况而变化。
