市盈率（P / E）将公司的股价与其产生的每股收益进行比较。 用于计算该比率的公式只是将每股市场价值除以每股收益（EPS）。 市盈率的典型计算方法是使用公司最近四个季度的每股收益。
此计算的一种变化称为前向P / E。 投资者或分析师可能会使用预计的每股收益，这意味着预期在未来12个月内将产生的每股收益。 这种变化也称为领先的或预测的P / E。 显着差异是远期市盈率基于分析师对公司未来收益的猜测，而不是历史数据。
股票市盈率背后的理论是，它提供了投资者愿意为所产生的每美元收益支付的金额的估计值。 市盈率也说明了公司在市场中的增长预期。 因为股价反映了投资者认为公司的价值，所以价值占增长。 （有关的阅读，请参阅“推动股价上涨的因素”。）
应该从对公司预期增长的市场乐观角度来考虑远期市盈率。 远期市盈率高于行业或市场平均水平的公司表明，该公司可能会经历显着增长。 如果公司的股票不能满足每股收益增加带来的高比率值，则股票价格将下跌。
最终，市盈率是一个指标，使投资者可以确定一只股票的价值，而不仅仅是市价。 在比较同一行业内的类似公司时，市盈率和预期市盈率特别有用。 （有关相关阅读，请参阅“如何在Excel中计算公司的远期市盈率？”）
