投资汽车行业最重要的经济指标是汽车销量，失业率，消费者信心和利率。
汽车销售是汽车行业最重要的指标。 汽车销售量的增加导致汽车制造商的销售和利润增加，然后从汽车零部件制造商那里订购更多的零部件。 在20世纪的大部分时间里，汽车销量一直稳定增长。
自1985年以来，在美国，汽车销量一直处于停滞状态。 在全球范围内，尽管增长率正在放缓，但它们继续呈更高趋势。 不断增长的市场使公司更容易获利。
汽车行业是周期性企业，有机增长的机会有限。 增长是通过从价格或质量上赢得竞争对手的客户来实现的。 这就产生了竞争，就像竞争对手一样，并且导致每辆车的利润降低。 从长远来看，与大多数竞争性行业一样，由于这些因素，汽车行业的利润率会下降。
由于这是一项周期性业务，因此，由于经济状况和消费者实力的影响，汽车公司的收入和收益更可能发生变化。 当经济活动强劲并且人们对其未来的经济前景充满信心时，汽车行业的销售额就会增加。 在这种环境下，更多的人可能会购买大笔商品，例如汽车。
汽车行业的公司往往负债累累。 竞争是激烈的，在质量或产品方面的任何失误都可能在竞争气氛中瘫痪。 一家大型汽车制造商破产的情况并不罕见，就像通用汽车在2008年所做的那样。但是，当经济指标支持积极的经济环境时，这种结果的可能性就较小。
显然，失业是这种环境下的主要因素。 当人们失业时，他们不会对自己的前景感到乐观。 此外，没有工作的人不太可能负担得起汽车的费用。 有工作的人如果担心失去工作，就不可能大笔购买。
2009年，失业率在8％至10％之间，按年计算，汽车销量为900万辆。 2015年3月，失业率为5.5％，汽车销量为1600万辆。
消费者信心显示了人们对经济的乐观态度。 消费者信心调查包括三个部分：消费者信心（人们目前的感受），当前经济状况（人们对当前经济的感觉）和消费者期望（他们认为六个月后的状况）。
汽车销售取决于所有这三个条件。 失业和消费者信心是对经济环境的评估。 利率会影响购车的融资成本； 较低的利率使汽车更便宜。 克服恶劣的经济环境还不够，但是对于坐在围栏上的一些人来说可能有所作为。
