位于曼哈顿下城的华尔街已成为美国金融市场的代名词。 然而，这条街的历史可以追溯到纽约证券交易所（NYSE）。
华尔街直接指的是17世纪荷兰定居者在曼哈顿岛南端建立的墙。 位于该岛最南端的荷兰人竖起了防御墙，以帮助阻止英国人和海盗。 尽管这堵墙从未被用于预定目的，但在拆除多年后，它留下了遗产，并以这条街命名。
直到1792年，该地区才因成为美国的金融中心而闻名，当时24位美国第一位也是最著名的经纪人签署了Buttonwood协议，概述了基于佣金的常见交易证券形式。 一些第一批证券交易是战争债券，还有一些银行股票，例如美国第一银行，纽约银行和北美银行。
纽约证券交易所来了。 1817年，对Buttonwood协议（之所以这样命名是因为该协议是在Buttonwood树下进行的）进行了修订。 经纪人组织将自己更名为纽约证券交易所。 该组织在几个地方租出了用于交易证券的空间，直到1865年他们在华尔街11号找到了自己的所在地。
美国内战发生在1861年至1865年之间，实际上帮助了金融区的发展。
1869年，纽约证券交易所（New York Stock and Exchange Board）与一家竞争激烈的公司合并，成立了一家名为The Open Board of Stock Brokers的公司。 在金融交易仍处于立足点的情况下，合并有助于巩固纽约证券交易所作为交易的主要场所之一的地位。 会员人数上限为一定数量，但仍保持上限，尽管这些年来会员人数有所增加。
1929年的股市崩盘和随之而来的萧条给美国证券交易所带来了更多的政府监管和监督。 在此之前，它的监管要少得多，在崩溃的政客和交易所意识到必须采取更多的协议来保护投资者。
按市值计算，纽约证券交易所是世界上最大的证券交易所。 纳斯达克证券交易所位于百老汇165号，是第二大交易所。 尽管许多人仍将华尔街视为世界金融中心，但这种情况正在开始改变。 尽管许多金融公司的总部以前位于华尔街，但许多公司选择将其转移到其他地方。 例如，许多高频交易公司已经在新泽西州居住。 随着电子交易和通讯技术的进步，交易者不再需要在金融区或附近。
尽管这条街继续容纳纽约证券交易所的实体建筑物，但它的历史远不止于此。 街道的名称可以追溯到17世纪的墙。 随着纽约证券交易所和美国金融市场的不断发展，未来将有更多关于这条历史街的报道。
