不同类型的公司可能出于不同目的订立期货合约。 最常见的原因是对冲某种风险。 公司也可能出于投机目的交易期货。
套期保值
公司可以使用期货合约对冲某些类型的风险。 例如，石油生产公司可以使用期货来管理与原油价格波动相关的风险。
例如，假设一家石油公司签订了在六个月内交付5, 000桶石油的合同。 在这六个月期间，该公司面临着油价下跌的风险。 为了抵消风险，石油公司可以在交割当月出售五份石油合约来对冲。 每个石油合约为1, 000桶。 公司可以抵消全部或部分风险。 期货合约使公司能够管理风险并获得可预测的收入。 （有关阅读，请参阅“如何使用期货对冲头寸？”）
在国际上开展业务的公司可能会使用货币期货来抵消货币波动带来的风险。 如果以不同于公司总部所在国家/地区的币种支付公司的费用，则该公司在两种币种的价值波动中将存在重大风险。 公司可以使用货币期货锁定汇率。
投机
对冲基金等其他公司可能会使用期货合约进行投机。 投机企图从期货合约价格的变动中获利。 期货合约提供的巨大杠杆作用吸引了许多寻求投机的人。 （有关相关阅读，请参阅“套期保值和投机之间有什么区别？”）
