如果您像大多数人一样，会抓住机会将您的钱投入到保证高出市场回报的安全投资中。 但是，如果经纪人或其他任何人试图通过这样的交易出售您，请谨慎行事。 您可能成为庞氏骗局的受害者，这种骗局在将近100年的时间里已经骗走了投资者数百亿美元。
在典型的庞氏骗局投资计划中，欺诈者承诺获得难以置信的良好和/或难以置信的可靠回报。 他们交付了一段时间。 但是他们没有投资任何东西。 取而代之的是，他们利用新投资者的资金来偿还旧投资者的债务，其中包括向“刚进楼的人”承诺的夸大回报。 但是最终，该行动无法带来足够的新鲜资金来维持自身并崩溃。
除了最初的罪犯查尔斯·庞兹本人之外，庞氏骗局的最著名肇事者也许是定罪的对冲基金经理伯尼·麦道夫，后者因从事一项损失约500亿美元的行动而被判处150年监禁。 在美国律师针对他的投诉中，引述麦道夫本人告诉高级员工，这项行动相当于“一个庞氏骗局”。
最近的关注是促进使用虚拟货币（例如比特币）的庞氏骗局。
尽管有关联，但不应将投资庞氏骗局与涉及虚假的多层次营销商机的所谓金字塔计划混淆。 在这两种情况下，新参与者的钱经常被用来支付那些早期加入的人。 最终，随着业务增长到不可持续的水平，两者都崩溃了。 但是金字塔的重点是招募参与者出售产品，而庞氏骗子则专注于吸引新的投资者。 保护自己的方法如下：
1.持怀疑态度
如果有人试图以具有高回报和/或立即回报的投资来出售您而几乎没有风险或没有风险，那很可能会涉及某种欺诈行为。 例如，伯尼·麦道夫（Bernie Madoff）在一切崩溃之前，为投资者提供了十年内每月1-1.5％的稳定回报。 （有关更多信息，请参阅： 避免在线投资诈骗。 ）如果收益是由您从未听说过的或无法追踪的方式产生的， 则要 格外谨慎。
2.怀疑主动提出的要约
有人意外地与您联系，或者可能邀请您参加投资研讨会，通常是一个危险信号。 投资诈骗通常针对老年人或接近退休或退休的人们。 有关详细信息，请参阅 避免影响老年人的前5个骗局 。
3.签出卖方
使用金融业监管局（FINRA）的BrokerCheck研究经纪人，财务顾问，经纪公司和投资顾问公司。 验证专业人员是否已获得许可，并查找任何负面信息。 BrokerCheck在Bernie Madoff和Herbert Ivan Kay上的文件都提供了负面报道的示例。
4.确认投资已注册
证券交易委员会（SEC）表示，庞氏骗局通常涉及未经注册的投资。 首先询问提供投资的人：如果未注册投资，请询问原因（并非必须注册所有投资）。 如果被告知，请遵循FINRA提供的建议进行检查，以检查证券交易委员会的EDGAR数据库，您的州证券监管机构和FINRA的市场数据。
5.了解投资
切勿将钱投入您不完全了解的投资中。 有许多在线资源可帮助您学习如何投资以及如何评估风险和潜在收益的机会，包括Investopedia在内。 不要给任何不会完全回答您的问题或试图通过说投资使用秘密，专有或过于复杂的外来策略来劝阻问题的人去支票或在其中开设账户。
6.举报不法行为
底线
在交钱之前，了解与您打交道的人以及了解任何投资至关重要。 如果有人主动要求您与您联系进行投资，请加倍小心。 如果您觉得有什么不对劲，请向当局举报，并让他们弄清楚这是否合法。
当然，您可能会错过一生的机会。 但是可能不会。 正如谚语所说：“如果听起来太好了，难以置信，那就可能是。”
