经济学中对需求定律有不同的定义。 最适合用于宏观经济模型的定义显示了商品价格和数量之间的反相关关系。 基于模型的定义存在一些现实世界的例外，但是这些相同的例外不适用于更具体的，逻辑上演绎的需求定律。
需求定律模型的例外
微观经济学中的基本供求图在纵轴上显示价格，在横轴上显示需求数量，并且需求曲线向下倾斜。 供应曲线是向上倾斜的，并且与需求曲线在平衡时相交。 但是，并非所有市场都适合这种模式。 一些商品看到需求随价格呈正相关关系上升和下降。 这通常发生在没有紧密替代品的商品上。 经济学家称其中一些为吉芬产品，而其他为维布伦产品。
吉芬商品意味着模型中的需求曲线向上倾斜。 从历史上看，经济学家只能指出一两个与吉芬商品类似的商品，例如中国某些省份的大米或19世纪爱尔兰的马铃薯。 即使这些也被认为是有争议的。
基芬商品的大多数口语例子实际上是Veblen商品，这是由于消费者口味的变化而引起的。 Veblen的商品实际上具有向下倾斜的需求曲线； 需求曲线向右移动。 但是，并非所有经济学家都将其定义为违反需求定律。
演绎需求定律
需求定律的更广泛版本不能在微观经济学价格图表上绘制。 此需求定律无一例外； 它的规则来自基于人类行为的三段论或演绎逻辑。 此法的简化描述是：随着购买商品的真实成本增加，消费者购买的商品往往比购买商品时要少。
获得商品的真实成本包括机会成本。 即使商品（例如黄金）的需求随成本增加而增加，其相对机会成本实际上也会减少。
