普遍认为失业是不可取的。 尽管经济学家和学者提出令人信服的论点，即某种自然的失业水平无法消除，但失业率上升却给个人，社会和国家带来了沉重的代价。 更糟糕的是，大多数成本属于死角损失，每个人都必须承担的成本没有抵消的收益。 根据失业率的衡量方式，可以对失业率进行解释。
个人成本
失业给个人造成的损失不难想象。 当一个人失去工作时，通常会立即对该人的生活水平产生影响。 在大萧条之前，美国的平均储蓄率一直在下降至零（有时甚至更低），并且有传闻称，普通人离严重的财务困境只有短短几周的时间，而无薪工作。
即使对于那些有资格领取失业救济金和其他形式政府援助的人，这些救济金通常也能替代其正常收入的50％或更少。 这意味着这些人的消费量比平时少得多。 但是，经济后果可能不仅限于减少消费。 许多人将紧迫地转向退休储蓄，而耗尽这些储蓄具有长期后果。
长期的失业会导致技能的侵蚀，从根本上抢夺了本来有用的人才。 同时，失业的经历（直接或间接）会改变工人对未来的计划-长期失业会导致人们对教育和培训的价值产生更多的怀疑和悲观情绪，并导致工人不愿投资于长期的培训需要一些工作。 与此类似，失业造成的收入不足会迫使家庭剥夺给子女的教育机会，并剥夺经济上的未来技能。
最后但并非最不重要的是，个人还有其他成本。 研究表明，长期失业会损害工人的心理健康，实际上会恶化身体健康并缩短寿命。
社会成本
失业的社会成本很难计算，但也是真实的。 当失业成为普遍问题时，通常会越来越多地要求采取保护主义和严格限制移民的要求。 保护主义不仅会导致国家间针锋相对的报复性破坏，而且贸易减少会损害所有贸易伙伴的经济福祉。
其他社会成本包括人们之间的互动方式。 研究表明，失业率升高的时期通常与更少的志愿服务和更高的犯罪率相关。 高犯罪率是有道理的，因为没有薪水的工作，人们可能会转向犯罪以满足他们的经济需求或只是为了减轻无聊。 志愿服务的下降并没有明显的解释，但可能与失业有关的负面心理影响有关，甚至可能与对没有工作的人的不满有关。
国家的成本
从国家支票簿的角度来看，失业的经济成本可能更加明显。 失业导致州和联邦政府支付更高的失业救济金，食品援助和医疗补助。 2017年2月，州和联邦政府支付的失业救济金总计29.6亿美元。 同时，州和联邦政府不再像以前那样征收同等水平的所得税-迫使这些政府借钱，这推迟了未来的失业成本和影响，或者减少了其他支出。
失业也是美国经济的危险状态。 美国经济生产的70％以上用于个人消费和失业工人。 即使那些获得政府支持的人也无法在先前的水平上花费。 这些工人的生产离开了经济，这降低了国内生产总值并使该国脱离了资源的有效分配。 对于那些支持让-巴蒂斯特·赛伊（Jean-Baptiste Say）的理论的人来说，“产品以副产品付费”是一个严重的问题。
值得注意的是，企业也为高失业率付出了代价。 失业救济金主要来自对企业征收的税款。 当失业率高企时，各州通常会通过增加对企业的税收来补充资金，这反直觉地阻止了公司雇用更多的工人。 公司不仅面临对产品的需求减少，而且留住或雇用工人的成本也更高。
底线
政府理所当然地担心通货膨胀的后果，但是失业同样是一个严重的问题。 除了失业可能导致选民产生社会动荡和不满外，高失业率还会给该国的企业和经济健康带来持续不断的负面影响。
更糟糕的是，失业带来的一些最坏影响既微妙又非常持久-消费者和企业的信心是经济复苏的关键，工人必须对自己的未来充满信心，以投资于技能开发和储蓄方面的投资：未来经济需要增长。 失业成本远远超出了作为失业保险金发放的累计金额。
