在美国正式指定为GAAP的公认会计原则因国家/地区而异，并且目前不存在公认的会计记录和发布系统。 GAAP是公司在生成财务报表时采用的程序和标准的组合。 由政策委员会确定的权威标准，以及编写和发布会计信息的最广泛使用和公认的方法，共同构成了GAAP。 公司需要这些标准，因此投资者可以在公司财务报表中具有一些基本的一致性，以进行比较。 GAAP涵盖的内容包括资产负债表上的项目分类，股份计量和收入确认。
国际财务报告准则（或IFRS）是一系列原则，用于处理应在公司财务报表中指明特定交易，程序和各种事件的方式。 这些基于原则的准则由总部位于伦敦的国际会计准则委员会（IASB）提出，有时与较早的国际会计准则或IAS混淆，后者在2000年被IFRS取代。英国和欧盟成员国以及其他一些国家。
当一个国家采用另一国的会计方法时，几乎不可避免地会引起争议。 很难生成一套普遍接受的会计准则的部分原因是制定该准则的基础。 美国采用的GAAP是基于规则的，而IFRS是基于原则的。 两种不同的基本方法使协调标准做法变得困难。 尽管存在困难，但仍在不断寻求一种基本的，普遍接受的记录和发布会计信息的方法。
