从前，在模拟时代，投资者只能通过金融专业人士（经纪人，资金管理人和理财规划师）买卖共同基金。 但是在线投资平台已经使我们所有人的交易者受益匪浅，如今，任何拥有计算机，平板电脑甚至智能手机的人都可以购买共同基金。 您所要做的就是知道在哪里购买它们，想要什么样的资金以及可能遇到的各种费用，销售费用和支出。
当然，如果您拥有面向退休的帐户，例如401（k）计划或自行管理的IRA，则帐户保管人或计划管理员可能会允许通过其网站直接进行共同基金交易（尽管使用401（k）例如，您仅限于计划特别提供的服务，通常仅限于您每年或每季度可进行的指定交易次数）。 出于本文的目的，我们假设您正在寻找自己购买的产品，无论是常规应纳税帐户还是递延税帐户。
在哪里购买共同基金
尽管存在无数种不同的投资网站兼交易平台，但是有三种基本的在线购买共同基金的方式。
投资公司
最明显的选择是直接通过提供和管理共同基金的投资公司购买共同基金。 互惠基金公司的范围从T. Rowe Price这样的公开交易巨头到American Century或Dodge&Cox这样的私人精品公司。 每个公司至少提供几种不同的基金，从被动指数基金到主动管理型股票基金再到高收益债券基金，旨在吸引不同的投资者和不同的投资目标。
直接从共同基金公司购买的一个主要优势是：没有销售佣金或经纪费。 您更多的投资资金将流入基金，并有权为您工作。 关键缺点：您的投资选择仅限于该公司的基金家族。
投资暨金融服务公司
经纪业务
另一种选择是在经纪人处开设在线帐户。 这可能是最昂贵的过程：通常，这些类型的帐户为每笔交易收取交易费用/佣金，并且它们可能还会收取其他帐户设置或维护费用。 但是，它们将提供最大的共同基金供您选择。
查找费用相对较低的帐户非常简单，尤其是如果您对折扣经纪行进行梳理的话。 最热门（也是最便宜）的是在线公司，例如E * TRADE和Betterment。 凭借很少的开销和高度自动化的服务，它们的运营成本就大大降低了，这在向消费者收取费用中可以看出。
但不要把实体经纪人排除在外。 注意到电子经纪人的成功，尤其是在有三十多岁的投资者的情况下，TD Ameritrade，Charles Schwab和Merrill Lynch（通过其Merrill Edge）等许多老手已经推出了自己的数字平台。 对于维护在线帐户，避开纸质对账单和人工咨询服务的客户，通常会免除或打折最低费用和最低帐户费用。 （当然，与人交谈可以是全方位服务经纪人的一个吸引人的功能。）
设立在线共同基金账户
一旦确定了您帐户的金融机构和交易平台，就需要设置该帐户，您可以自然地在线进行该操作。 大多数公司都非常容易-只需登录公司网站并单击通常标有“开设帐户”或“开始使用”之类的链接。 您将回答开设任何经纪账户所需的相同问题：个人信息，账户类型（个人或联合账户，IRA或应纳税等）。
您可能还需要指出是要将任何基金红利存入您的帐户还是自动将其再投资回该基金。 而且，您将必须提供银行帐户信息，以将现金用于您的初始投资，并且，如果您愿意，还可以用作每月购买额外共同基金股票的来源。 如果您设置了这些自动投资程序之一，则许多公司会减少授权金额以开设帐户。
在线申请通常需要10到20分钟。 处理申请并为您的帐户注资通常需要一到三天。
执行在线共同基金交易
一旦您的帐户启用，买卖共同基金就很简单。 尽管每个站点都有点不同，但它们的工作方式基本上相同。 指出您想要购买的基金的股票代码和您想要投资的数量—与股票不同，共同基金要求您投资固定的美元数量而不是购买一定数量的股票。 此外，系统可能会询问您如何处理股利分配（如果在申请时未进行设置）：通过使用股利购买额外的股票份额，或将其作为现金存入您的投资帐户。
填写交易请求后，您的交易将一直待处理，直到交易日结束时计算出基金的每日股票价值为止。 大多数共同基金在美国东部时间下午6点之前报告其资产净值（NAV）。 报告资产净值后，您便知道实际购买了多少股票。
您的交易需要1到3个工作日才能“结算”，这意味着官方金融交易尚未立即完成。 SEC要求其不得超过三个工作日。 投资公司和经纪网站发布有关共同基金交易时间框架的信息。
在线选择共同基金
一旦掌握了技巧，就可以开始真正的工作：确定哪种共同基金最适合您的投资需求。 首先，考虑您的风险承受能力。 通常，具有高收益潜力的投资（例如高收益共同基金和大多数股票投资）也比提供较小收益的投资具有更大的风险。 如果您的风险承受力较低，则应避免投资于高波动性证券的共同基金或采用试图击败市场的激进投资策略。
接下来，确定您要完成的这项投资。 如果您想要某种每年可产生稳定收入的东西，请选择支付股息的共同基金或债券基金。 如果您想最大程度地减少投资的短期税收影响，请选择一种年度分配很少，不支付股息并且专注于长期增长的基金。 如果您的首要目标是快速创造财富（即使这意味着风险增加），那么请考虑高收益债券或股票基金。
共同基金费用比率
在审查共同基金时，您应该了解可能产生的费用和支出类型。 在某些情况下，与给定共同基金相关的成本可能会使其收益不那么可观。
所有共同基金承担的一项成本称为费用比率。 这只是您的投资价值的百分比，通常在0.1％到3％之间，共同基金每年会支付其管理和运营成本。 主动管理型基金通常比被动管理型基金具有更高的费用比率，因为它们增加的交易活动产生更多的文书工作并且需要更多的工时。
如果您选择的基金的费用比率特别高，请确保没有其他目标相同，投资组合相似的便宜基金。 特别是对于指数基金，要寻找最便宜的：由于它们仅设计为投资给定指数的所有证券，因此追踪同一指数的基金之间几乎没有区别。
共同基金销售费用
除了年度支出费用外，许多共同基金还征收销售费用，称为费用。 负担是由基金管理机构设定的，实质上是支付给向您出售该基金的经纪人，理财师或投资顾问的费用（这不同于经纪人本身可能向您收取的销售佣金或交易费用，这令人困惑，我们知道） 。 可以在投资时（前端负载）或赎回时收取负载费（后端负载或递延销售费）。 一些资金被广告宣传为空转资金。 但是，请注意，他们仍然可以收取许多其他费用，这使它们同样昂贵。
仔细阅读所选基金的条款，以了解其是否向希望通过出售股票，购买更多股份或转移至同一公司提供的另一只基金来改变其初始投资的股东收取赎回，购买或交换费用。 许多基金都会这样做，尤其是如果您在首次购买60天或90天后进行更改时。
其他常见费用包括12b-1费用，用以支付营销，广告以及分发基金及其文献的费用。
许多基金提供三类股票，例如A，B和C，它们承担不同类型的费用以适应不同的投资策略。 例如，A类股票通常要收取前端加载费，但费用率和12b-1费用要低于B和C股，这使它们更适合那些想要进行一次单一投资并长期持有的人。
底线
对于投资者而言，在线交易共同基金是一个相对较新的选择。 但是，在选择要投资的公司时，标准非常传统：这家公司的信誉如何？ 他们提供什么样的服务，便利和产品？ 他们及其交易平台有多容易应对？ 而且，在选择共同基金时，基本的问题仍然存在，即其目的如何满足您的投资目标，相对于您的承受能力所构成的风险水平以及费用的规模。
