在投资方面，债券通常是最好的低风险金融工具。 尽管它们获得的利息很低，但大多数债券都具有政府支持的优势。 在市场动荡时期，债券的吸引力由于其可靠性而获得了发展。 通常，投资者在股市急剧下滑后会寻求安全保障。 结果，更多的投资者会将其资金存放在美国国债等证券上，这些证券会获得保守而稳定的回报。
安全的投资
政府支持的债券以国库券（T-bills），票据和债券的形式出现。 国库券是期限为一年或更短的美国短期政府债券。 它们可以通过经纪人，银行或直接从政府购买。 到期日，国库券的买方将收到债券证上注明的全部金额。 票面金额和债券持有人支付给债券的金额之间的差额被视为获得的利息。 此利息免征州和地方所得税，但不免缴联邦所得税。
国库券的期限较长； 它们的发行期限为两年，三年，五年或十年，其利率是固定的。 国库券和债券所有者每六个月收到一次利息。 该利息必须报告为联邦税收申报表上的利息收入。 它们也有几种类型，包括I债券，国库通胀保护证券（TIPS）和美国政府储蓄债券，例如EE系列债券。 （有几个因素影响必须报告的应纳税利息；请在《 债券税规则》中 了解更多信息。）
我债券
I债券是由美国政府支持的储蓄债券。 这些债券与常规国债之间的差额在于获得的利息。 这些债券所赚取的利率实际上是两种利率的组合：投资者购买债券时设定的固定利率，以及与当前通货膨胀率挂钩的半年浮动利率。 I债券的最大购买量为每个日历年$ 5, 000，并且在发行债券30年后停止累积利息。 这些债券的收益免收州和地方税，联邦税收可以递延至债券被赎回或到期为止。 这里的一个主要好处是，如果将这笔债券兑现以支付教育费用，则完全免税。 但是，如果债券在头五年内被赎回，则持有人将被罚款前三个月的利率。 （ILS，例如TIPS和I-Bonds，允许投资者抑制通货膨胀的腐蚀作用并增加投资组合的多元化；请参阅 使用通货膨胀债券对冲您的赌注 。）
提示
为了防止通胀，您还可以购买通胀指数为$ 1, 000的债券，称为TIPS。 这些债券保证可以击败通货膨胀，因为本金会根据消费者价格指数每六个月进行一次调整，因此如果发生通货膨胀，本金会增加。 这些债券的利率永远不变，并在购买证券时设定。 这些债券的期限为5至30年，每六个月向投资者支付利息，直至到期。
EE系列
EE系列储蓄债券的不同之处在于，它们的发行价比其面值低很多，并且不支付年利率，因为它在债券本身中积累，并且在债券到期时支付利息。 利息收入是联邦税，但免于州和地方税。 如果赎回债券是为了资助大学教育，则利息免征联邦所得税。 TreasuryDirect在所有债券中具有最新汇率。 （有关更多信息，请参见 储蓄债券 和 债券征税的规范 。）
公司债券-由公司发行的长期债务-也带有利息。 公司发行这些债券是增加公司资金以资助重大项目的一种方式。 这些是长期应税债券，由于违约风险增加，它们支付所有债券中最高的利率。 对于投资者而言，好处是，在财务困难时期，公司必须先向债券持有人付款，然后再向短期债权人付款。
哪里存钱
穆迪债券调查和标准普尔还可以帮助您决定将资金存入何处。 这些评级服务根据发行债券的公司或市政当局的信用风险对债券进行评级。 通过这些债券评级显示发行公司的质量和信誉度。 例如，标准普尔（Standard and Poor's）的AAA高质量债券评级意味着该债券具有最高的投资质量，这表明该公司将有能力在到期时支付本金和利息。 相反，DDD评级表示卖出债券的公司违约。 这些被视为垃圾债券，公司很可能无法在到期时向债券持有人偿还本金或利息。 这些类型的低评级债券与高收益债券和投机债券相同，因为它们具有最高的风险，并且如果到期还款，可以带来最高的投资回报。 （有关更多信息，请查看 公司如何看待穆迪的利率债券？ ）
本地化债券
地方政府还以称为“穆尼斯”的市政债券的形式发行长期债券，即免税和免税债券。 这些被地方政府用来资助公共改善项目，例如道路，桥梁和公园。 这些债券的利息收入无需缴纳联邦所得税，如果您居住在市政当局的发卡州，则该债券的利息收入也免征州和地方税。 这些债券的资本利得应纳税。 尽管这些债券提供的利率低于公司债券，但由于免税优势，munis的税后收益可能高于公司债券。 （投资这些债券可能会提供免税的收入来源，但并非没有风险；请参阅 市政债券基础知识 。）
您还可以通过债券研究网站查找和交易各种债券。 在决定购买哪种债券时，标准普尔的一个很好的参考来源。 除债券评级外，它还列出了发行债券的公司备案。 投资者在寻找财务状况最稳定的公司时可以使用此信息。
底线
像股票一样，投资公司债券需要知情的决定。 找出评级并阅读公司的财务报表将导致更加自信的选择。 如果您决定购买国库券，请确保对投资决定的收益和期限感到满意。 特别是在股票市场高度不安全的时期，明智的做法是建立具有各种债券的更强大和更稳定的投资组合。 （了解基本术语以细分这个看似复杂的投资领域；请阅读 《债券市场基础知识》 。）
