政府法规主导着公用事业部门。 所有美国消费者中的大多数都从私人公司那里获得公用事业服务，而私人公司在州一级受到公共服务委员会的监管。 较大的联邦或州电力公司与许多农村和市政电力公司一样，直接由政府运营。 实际上，在整个公用事业市场中，几乎没有任何区域不受政府监管的负担。
最普遍且监管最严格的是两个特定的子行业：水和电。
水法规
在所有受管制的公用事业中，水分行业似乎引起了最大的争议。 每当干旱持续存在时，情况尤其如此，例如2015年的加利福尼亚州。
在监管最严格的地区，水务部门限制了生产，价格和分配。 经济学家早就知道，人为地操纵这些支柱中的任何一个都会导致效率低下，但是当涉及到水时，这些规则就会被遗忘或忽略。
与所有历史上垄断的公用事业一样，自来水行业从规模经济和沉没的基础设施成本中受益匪浅。 以加压，安全和生态健康的方式在城市中移动水不是特别容易。
监管鼓励浪费水，提高成本并丰富根深蒂固的特定政治利益。
电气法规
电气公司并不总是受到政府的监督。 经济电力的早期开拓者包括著名的私营企业家，例如Thomas Edison，JP Morgan和Nikola Tesla。 19世纪后期的几十年中，电力生产商之间的竞争和竞争激烈。
到1920年代，政府已经向单一公用事业提供者分配了如此多的垄断拨款，以至直接竞争几乎消失了。 这就形成了一种环境，每个司法管辖区都有不同的法规，特别是对于联邦经营的电力公司，通常不受州和地方法规的约束。
环境法规
与水不同，电力通常不受环境部门直接监管。 所有公用事业都受到有关煤炭，石油，核电和天然气法规的严重影响。 在美国，超过95％的电力来自这些来源。
