在大多数情况下，工会是由于不公平的工作条件和工资不足而诞生的。 考虑到当今闪闪发光的百万富翁运动员，人们常常忘记了美国最受欢迎的体育联盟的开创者-奥斯卡·罗伯逊（Oscar Robertson），约翰尼·尤塔斯（Johnny Unitas）和戈迪·豪（Gordie Howe）等标志性的超级巨星，他们是暴虐的老板，苛刻的期望和工资不平衡的受害者。 非工会成员被视为财产，无权获得养老金，医疗保健福利，甚至没有路演比赛的午餐钱。 如今的职业运动员享受所有这些特权，同时收取薪水以消除对任何这些特权的需求。 在以下联赛中，它采取了一些勇敢的球员的决议，以站起来捍卫所有者，并要求他们的顶尖人才提供公平的收入份额。 （要了解有关工会的更多信息，请阅读 工会： 工会 帮助还是伤害工人？ ）
全国曲棍球联盟
在2010-11赛季，NHL的平均球员工资为240万美元，最低工资为500, 000美元。 就在1967年成立全国曲棍球联赛球员协会（NHLPA）之前，有传言称球员平均每年约有10, 000至15, 000美元，没有退休金或医疗保健计划。 工会前的NHL员工通常在夏季工作以养家糊口。 1955年，蒂姆·霍顿（Tim Horton）担任多伦多枫叶队的明星辩护人，他是夏季建筑工人，并且是广受欢迎的咖啡和甜甜圈系列的同名产品。 如果一个球员错过了一场比赛，而霍顿确实错过了几场比赛，那么他就没有得到报酬。 由于没有医疗保健计划，也没有收入，霍顿一家艰难地支付账单。 受伤后，霍顿表现不佳，叶子管理者对此大喊“冷漠”，并在第二年削减了薪水。
这种待遇激发了底特律红翼队的泰德·林赛（Ted Lindsay）在1950年代后期召集球员组成工会。 为了削弱这一运动，红翼队将林赛（Lindsay）交易到了芝加哥，在那里他在组织关键球员加入他方面效率不高。 联盟中其他有影响力的球员也被交易或放逐到小联盟。 Lindsay成功地建立了一个小型的玩家协会，但是在Lindsay被交易后不久，该团队就倒闭了。 直到1967年，球员们才能够团结起来，说服车主认识到NHLPA的要求，而不是因为成为会员而惩罚球员。 （随着运动员更早地成为职业运动员，重要的是，那些退休年龄较大的运动员要有适当的退休金。请查看 顶级职业运动员退休金计划。 ）
美国职业棒球大联盟
大联盟棒球拥有所有运动中最高的薪水，其中最大的一笔是纽约洋基亚历克斯·罗德里格斯（Alex Rodriguez）的10年，2.75亿美元的合同，这笔洋基可以轻松地通过指出他们带来的4.41亿美元收入来证明其合理性2010年。棒球在美国一直是一项大生意，但是美国职业棒球大联盟球员协会（MLBPA）的许多化身都花了相当一部分收入支付给了球员。 从1885年职业棒球球员协会开始，球员们开始组织增加薪水的工作，最重要的是，结束了储备金条款，该条款实质上赋予了车主控制球员可以比赛的权利。 1887年，利平科特杂志（Lippincott's Magazine）发表了一篇文章，描述了储备金规则，该规则被用作：“操纵球员交易的手柄，一种对牲畜的投机活动，像许多绵羊一样买卖，转让它们。 ”
球员们寻求命运的改变终于在1965年出现，当时一群球员雇用了前美国钢铁工人联合会的经济学家马文·米勒。 Miller对球员进行了团结基础教育，并帮助他们谈判职业体育的第一个集体谈判协议。 该协议将最低工资从6, 000美元提高到10, 000美元，并建立了球员协会作为正式工会。 球员们比以往任何时候都更有能力，开始针对美国职业棒球大联盟挑战保留条款的一系列个人诉讼，最终胜利于1975年到来，为自由球员市场打开了大门。 （美国过去最喜欢的时间已经存在很长时间了。要了解它的运行原理和方法，请查看 《棒球经济学史》 ）
全国足球联赛
随着2011-12赛季NFL球员罢工的临近，足球迷们比以往任何时候都更加意识到可能会破坏一项运动的劳资冲突。 从技术上讲，目前NFL球员实际上并没有工会，因为他们已经取消NFLPA的资格认证，作为将其问题提交法院的法律策略的一部分。 从表面上看，它是亿万富翁与百万富翁在数十亿美元收入中的份额作斗争，而且，肯定的是，憎恨双方比击败MLB药物测试容易。 但是，在1956年，NFL球员有更好的理由对雇主采取法律行动。
最激烈，最猛烈的运动之一不断产生的影响使顶尖运动员的平均职业生涯缩短到3.3年。 在工会成立之前，如果球员因伤缺席比赛，则不会获得报酬。 球员们负责维护他们的制服和装备，并且他们在旅行时没有收到任何每日津贴。 1956年，在确信自己被车队老板欺骗后，绿湾包装工队和克利夫兰布朗队的球员组成了工会。 联盟中的其他球员很快也加入进来，包括唐·舒拉（Don Shula）和弗兰克·吉福德（Frank Gifford）等传奇人物。 球员成功地迫使联盟解决了他们的不满，并制定了官方最低工资和退休金计划。 （有关NFL球员最近行动的更多信息，请查看 NFL球员诉讼背后的金钱。 ）
全国篮球协会
NBA球迷协会（NBAPA）预计将在2011-12赛季退出比赛，因此篮球迷们今年也将面临漫长的冬季，因为它将与特许经营权人争夺更多的联盟收入。 工会正在努力确保这些球员不会浪费他们的七位数的收入，但是在NBAPA之前，世界上最好的篮球运动员没有将过高的财富算作他们的问题。
根据NBAPA的说法，“在工会成立之前……没有退休金计划，没有每日津贴，没有最低工资，没有医疗福利，平均球员工资为8, 000美元。” 1954年，联盟的顶级球员鲍勃·库西（Bob Cousy）努力组织联盟中其他有影响力的球员，如果NBA主席莫里斯·波多洛夫（Maurice Podoloff）拒绝了他们的要求，他们威胁要退出1955年的全明星赛。 这带来了业主的一些让步，并最终导致了1957年联盟与工会之间的正式讨价还价。联盟的一些早期胜利包括每日7美元的每日津贴，赛季中期交易球员的搬家费用以及更大的季后赛收入削减。 奇怪的是，他们不要求穿更长的短裤。
底线
这些联盟的开拓者与实力强大的百万富翁作战，并冒着职业生涯的风险，以确保这些联盟中的未来球员在其职业生涯之外得到丰厚的报酬和照顾。 亚历克斯·罗德里克斯，科比·布莱恩特，佩顿·曼宁和亚历克斯·奥维奇金的亿美元合同表明，这些工会的创始者获得了比他们所期望的更多的东西。 （随着专业体育运动赚了数百万美元，为什么其中一些球队申请破产？要了解更多信息，请查看 Pro Sports Teams申请破产的4个理由。 ）
