传统上，购电协议（PPA）是政府机构与私人公用事业公司之间的合同。 私人公司同意在很长一段时间内为政府机构生产电力或其他电源。 大多数PPA合作伙伴都签订了为期15至25年的合同。 尽管如此，它们在调试过程，缩减，传输问题解决，信贷，保险和环境法规方面仍可能发生巨大变化。
PPA融资
PPA是“第三方”所有权的一个示例。 政府机构成为私人能源公司的唯一客户，但是通常会有一个单独的投资者担任系统所有者。 该系统所有者向项目提供投资资金，以换取税收优惠或其他优惠。 在美国，大多数系统所有者是受金融机构控制的有限责任公司或有限责任公司。
该系统旨在减轻成本，并提供资本获得的机会，而在其他情况下，它是单一提供商，政府垄断的公用事业安排所不具备的。 开发商可以获得资本和无竞争的消费者基础，投资者可以获得回报和税收优惠，政府机构在其管辖范围内保持对能源分配的控制。
2005年《能源政策法》和FERC
每个购电协议均受联邦能源管理委员会（FERC）监管。 2005年，《能源政策法案》集中控制对FERC的天然气，电力，水电和石油管道。
FERC是美国最鲜为人知但最具影响力的经济监管机构之一。 它有权制定价格，授予合同，惩罚电力公司以及提起/延迟诉讼。 环保主义者强烈批评它被能源公司的游说者，经济学家和小型电力供应商所压制，因为他们通过其PPA程序造成了该行业缺乏竞争。
