经济学家通常会在一段时间内对数据集进行比较。 例如，宏观经济学家可能想衡量五年内美国生活成本的变化。 这就是索引号的来源。它们可以通过识别“基准年”并从该年开始按比例缩小所有其他结果来进行快速轻松的比较。
索引号的作用
索引号的主要作用是简化复杂的比较。 当比较具有许多不同面值的货币时，它特别有用。 一些国家甚至使用索引号来修改公共政策，例如调整政府的通胀福利。
关于索引号的好处是可以将它们修改为任何度量单位。 经济学家可以将索引方法应用于价格，收入，生产，就业和失业，净出口或通货膨胀。
了解索引号方法
以经济学家为例，该研究跟踪了五年来的生活成本变化。 假设这项研究的第一年是2010年，假设美国四口之家的基本家庭，食物，衣服，水电，汽油和医疗费用为33, 125美元。
没有上下文，那个33, 125美元的数字并没有太大意义。 这也是一个很难扩展的数字。 如果在接下来的一年中，平均生活成本增加到34, 781美元，那么增加的指数是如何发生的，现在还不是很明显。
简单来说，经济学家将33, 125美元更改为通常设置为100的基本数字。所有其他数字均按类似的比例缩小。 在此示例中，第二年的值从$ 34, 781更改为1.05，或比上一年增加5％。
