在经济学中，效用函数是衡量对一组商品和服务的偏好的重要概念。 效用表示消费者在选择和消费产品或服务时获得的满意度。
效用以称为utils的单位进行度量，但是计算消费者从中获得的收益或满意度是抽象的，而且很难确定。 结果，经济学家通过观察消费者的选择，根据所揭示的偏好来衡量效用。 从那里，经济学家创建了从最低需求到最高需求的消费篮排序。
了解效用函数
在经济学中，效用函数根据消费者对诸如食物或衣物之类的真实商品的消费来衡量消费者的福利或满意度。 效用函数在理性选择理论中广泛用于分析人类行为。
当经济学家衡量消费者的偏好时，它被称为序数效用。 换句话说，消费者选择一种产品优先于另一种产品的顺序可以确定消费者将更高的价值分配给第一种产品。 序数效用衡量的是消费者如何对一种产品与另一种产品进行排名。
经济学家通过向消费者选择或选择不消费的产品分配数值，使效用函数概念更进一步。 分配效用的值称为基数效用，用于它的度量标准称为效用。
例如，在某些情况下，茶和咖啡可以被视为彼此的完美替代品，并且适当的效用函数必须以效用形式u（c，t）= c + t反映这种偏好，其中“ u”表示效用函数，“ c”和“ t”表示咖啡和茶。 经济学家可能会得出结论，消费一磅咖啡而没有茶的消费者的效用为1 util。
重要要点
- 在经济学中，效用函数是衡量对一组商品和服务的偏好的重要概念。效用表示消费者在选择和消费产品或服务时获得的满意度。经济学家跟踪消费者的选择以确定一种产品相对于另一种产品的效用。为该实用程序分配一个数值。公司高管研究消费者的实用程序，以指导公司的广告，销售和新产品提供。
应用效用函数
假设某位消费者正在购买一辆新车，并将选择范围缩小到两辆车。 这些汽车几乎相同，除了第二辆汽车具有增强的安全功能，因此，其价格比第一辆汽车高出2, 000美元。
经济学家可能会得出结论，消费者偏爱增加的安全功能，因此，与轿厢相比，轿厢2分配了更高的价值。 来自第二辆汽车的效用或满意度可以用数字表示为两辆汽车的$ 2, 000价格差。 换句话说，消费者从第二辆汽车中获得了2, 000美元的公用事业费。
假设整个经济中有100, 000个消费者更喜欢两辆车而不是一辆。 经济学家可以推断，总体而言，消费者从两辆汽车的安全功能（或100, 000 * $ 2, 000）中获得了价值2, 000亿美元的效用。 该实用程序源于消费者的信念，即他们相信通过选择第二辆轿车的附加安全功能，他们可能会减少事故的发生。
效用函数的局限性和好处
当然，实际上，经济学家不能根据偏好或选择为消费者的满意程度分配真实的数值。 此外，如果考虑了许多变量，则很难确定购买原因。 在我们的简单示例中，这两辆车几乎相同。 实际上，两辆车之间可能有若干功能或差异。 结果，为一个消费者的喜好分配一个值可能是一个挑战，因为一个消费者可能更喜欢安全功能，而另一个消费者可能更喜欢其他功能。
但是，对效用进行跟踪和分配仍然对经济学家有用。 随着时间的流逝，选择和偏好会指示支出方式和效用的变化。 理解消费者选择背后的逻辑和满意度水平不仅对经济学家很重要，对公司也很重要。 公司高管可以使用实用程序来跟踪消费者如何看待他们的产品。 同样，研究消费者的效用的发现可以指导公司的广告，销售以及新产品的提供或升级。
