宏观经济学研究了影响总体人口的大规模经济因素。 因此，政策制定者必须做出宏观经济决策，例如设定利率，使一国的通货膨胀与其贸易和汇率保持平衡。 建立有利于私人部门投资增加的金融条件，也有助于决策者在减少贫困的同时增加经济增长。 解决诸如失业，通货膨胀和一个国家当前的国内生产总值（GDP）之类的广泛问题时，决策者必须考虑许多因素。
关于如何实现增长和健康经济的理念各不相同。 凯恩斯主义的经济政策建议政府在金融繁荣时期保持预算盈余，而在衰退时期保持赤字。 古典经济政策在经济衰退期间采取了更为放手的方法，他们认为市场在不受阻碍的情况下会进行自我纠正，并且政府过度借贷或干预将对市场的复苏潜力产生负面影响。 因此，决策者必须就在任何特定时间采取何种方法达成某种共识或解决。
由于税收率对整体财务状况和政府平衡预算的能力有很大影响，因此将税收作为一种宏观经济手段在决策者中引起了激烈的争论。 供应方经济理论与凯恩斯主义理论本质上相反，他们认为较高的税收对私人投资构成障碍，因此阻碍了对健康经济至关重要的增长。 但是，较低的税收意味着政府花更少的钱，这可能由于政府借贷增加而增加赤字。
这是在1980年代初罗纳德·里根（Ronald Reagan）减税和增加军费以刺激经济的过程中看到的。 结果，政府被要求赤字以适应支出增加而收入减少的情况。
政策制定者始终希望避免出现萧条，这种萧条是在两年多来的严重衰退中发生的。 萧条通常会带来失业增加，贫困增加，信贷减少，GDP萎缩和整体经济动荡。 投资者信心下降导致越来越难以将资金重新投入经济以重新刺激经济增长。 在这种情况下，通常需要进行政策调整以稳定经济并扭转长期衰退的影响。
一个著名的例子是1929年的美国大萧条。 由于股市崩盘和由此产生的后果，富兰克林·罗斯福（Franklin D. Roosevelt）和其他政策制定者创立了联邦存款保险公司（FDIC）和证券交易委员会（SEC），以保护银行存款并规范股市交易。 随着第二次世界大战的开始，政府支出也有所增加，这些变化的条件帮助扭转了前几年经济萧条的局面。
在宏观经济学方面，决策者的工作很艰巨。 经济因素在许多方面相互关联，以至于一个因素的变化可能对多个其他因素产生意想不到的后果。 因此，决策者必须保持相当微妙的平衡，同时试图以不增加整体经济波动性的方式扩大经济增长的规模。
