汽车行业在制造业中使用多种材料。 在大多数现代汽车中，使用了诸如铝和钢之类的金属，高级塑料以及诸如玻璃之类的其他材料。 材料价格对于汽车制造商来说是一笔不小的开支，价格波动可能会改变利润率。 由于新的安全性和燃油经济性标准，车辆组成正在发生变化。 汽车和卡车越来越轻，越来越多地用铝代替钢来制造。 随着先进的制造方法使铝更易于焊接且与钢的使用更具竞争力，对铝的需求预计将继续增长。 对汽车行业感兴趣的投资者也可以考虑对基础材料行业进行投资。 对用于制造车辆的材料的需求不断变化可能会有益于对新制造方法的材料的投资。
2015年，原材料和钢材占汽车制造成本的47％。 最重要的成分包括钢，铁，塑料，铝和玻璃。 材料价格的波动可能会极大地影响生产成本，因为近一半的制造成本是由于材料的定价所致。 钢材约占汽车的22％，成本很高。 铝比钢更昂贵，但铝作为替代品正越来越受欢迎。 铝成分比钢轻，有助于提高燃油经济性。 随着油耗标准的提高，铝的使用变得越来越普遍。 欧洲汽车在美国汽车制造商之前开始使用更多的铝。 预计美国行业的使用以及全球对铝的需求将使铝需求增加40％。 铁是汽车中较少的成分，对价格影响不大，但对经济状况仍然敏感。
塑料是许多汽车和卡车的另一个重要组成部分。 聚碳酸酯和聚氨酯等高级塑料用于汽车内饰，外饰和制造过程。 现在，中型汽车平均包含15％的塑料。 随着塑料技术的进步，这一百分比正在增加。 塑料还有助于减轻汽车的重量，从而提高燃油效率。 这些材料还比金属具有更大的柔韧性，并且更容易制成各种设计。 硬塑料和泡沫塑料占汽车总塑料含量的大部分，并为制造商提供了易于使用的材料。
对汽车行业感兴趣的投资者也可以选择对汽车材料的投资。 材料行业的公司提供可以购买用于投资的证券。 随着全球对汽车需求和消费者支出的增加，这些材料公司中的许多公司都有望成长。 在关注环境影响的国家中，随着设计标准的提高，对节油材料的需求可能会增加。 先进的技术可能会改变所用材料的比例，直接结果是投资者可能会获利丰厚。
