财富确实是一个相对的概念。 有些人将百万富翁的身份视为过时的人（毕竟，仅在美国，就有大约1, 180万个拥有百万富翁身份的家庭），而如今，要成为亿万富翁才能引起人们的广泛关注。 另一方面，每年有超过20亿人过着更少的日子。
约翰·洛克菲勒（John D. Rockefeller）被认为是世界上第一位正式的亿万富翁，他在1916年通过拥有标准石油（Standard Oil）而获得了这一地位。 从大约一个世纪前的那个时候开始，财富已经增长到世界上最富有的人达到500亿美元左右的地步。 问题是，世界看到第一位亿万富翁需要多长时间？
一万亿美元是一笔惊人的钱。 以今天的价格计算，1万亿美元大约相当于墨西哥或韩国的名义GDP。 一万亿美元也足够购买埃克森美孚（XOM）和麦当劳（MCD），还有足够的钱购买可口可乐（KO）。
谁不会到达那里
首位亿万富翁不会来自目前世界上最富有的人群。 卡洛斯·斯利姆（Carlos Slim）和沃伦·巴菲特（Warren Buffett）都拥有相当大的，非常健康的商业利益，但他们都已经70多岁了。 即使Slim可以无限期地实现每年25％的税后超额收益率，也需要超过11年的时间才能将他的620亿美元的财富变成1万亿美元，这是假设他将所有东西都放在了网上。
虽然比尔·盖茨（Bill Gates）可以说在64岁时仍然有青年人，但他的兴趣却发生了变化。 即使盖茨比通过他的盖茨基金会更愿意积累更多财富，盖茨也必须寻找一种新的“新事物”进行投资，因为微软（MSFT）几乎没有迹象表明可以实现这种增长。将盖茨的股份提高到1万亿美元。
问题的规模
从很多方面来说，财富会带来财富。 富人有诱人的投资选择，而“普通人”根本无法获得。 就是说，在某种程度上，一个人的财富水平成为回报率的障碍。 将一千亿美元的股份翻番，无异于寻找另一个越南，而这些机会并不常见。 当投资者听到沃伦·巴菲特谈到难以找到合适的现金机会时，请考虑一下他实际投入的资金还不到1000亿美元。
这些问题之上是与政府政策有关的障碍。 在1800年代创造了世界上第一批白手起家的百万富翁的那种垄断和强盗男爵活动现在在几乎整个世界都是非法的。 此外，总体而言，现在的税收更高，政府提供的漏洞和庇护所比过去更少。 这并不是说一个有创造力和积极性的企业家不会找到解决这些障碍的方法，而是可以公平地说，随着时间的流逝，致富的业务变得越来越困难。
风险意愿和意愿
心理学的作用不那么定量，但肯定很重要。 简而言之，似乎大多数人发现，当他们拥有足够的财富时，他们很难像饥饿时一样保持饥饿和进取心，如果事情失败了，他们几乎不会失去或依靠。 考虑亿万富翁约翰·保尔森，乔治·索罗斯和吉姆·西蒙斯。 所有这些人都非常有钱，并且肯定在使用杠杆进行投资时表现出很大的安慰。 但问题是，很难想象这些人中的任何一个看到有承担这种风险的必要性。
保尔森和其他人是否可以运用10对1的杠杆率并发挥1万亿美元的作用？ 也许。 但是这些人已经积累了很可能是多代人的财富，为什么他们将这些钱扔给冒险和不可能的赌博呢？ 有人用1万亿美元买了什么，而这10亿美元买不起，这一切值得冒险吗？
少数候选人
那么，今天有没有人可以成为万亿富翁呢？ 就本专栏目的而言，排除了政府领导人和独裁者。 并非不可想象的是，一个人或一个家庭可以统治一个石油国家，价值一万亿美元，如果将这些资源的价值包括在计算中，则价值会更高，但这确实不是本文的精神。
Facebook的马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）只有35岁，据报道身家约为625亿美元。 显然，这是一个好的开始。 如果扎克伯格能够找到一种以每年10％的速度增长自己的财富的方式（不包括税收），那么他在65岁生日之前将是一个兆富翁。 但是请考虑一下，要想增加这种财富，Facebook不可能变得多么庞大。 凭借他的所有权股份，Facebook必须增长到埃克森美孚当前规模的十倍，才能使其成为万亿富翁。
Craig Venter是一名要考虑的现成候选人。 Venter是Celera Genomics的创始人，并以监督导致合成生命第一个例子的研究而闻名，他既聪明又雄心勃勃。 尽管他目前似乎并未将癌症作为其研究的主题（而是专注于可用于清洁燃料的合成生物学），但可以想象一下治疗癌症的价值所在。 美国目前每年在广泛定义的“癌症治疗”上花费超过1000亿美元，而真正的治愈似乎是数万亿美元的机会。 再说一次，清洁的生物燃料都不是什么可打喷嚏的。 它可能不会使Venter成为万亿富翁，但是这个想法不能被完全驳斥。
底线
除了这些人，还有谁能达到1万亿美元的高位呢？ 通货膨胀将使工作变得容易一些（一百万美元已经不值钱了），但这仍然是一个令人难以置信的令人难以置信的目标。 考虑到没有人会预测盖茨会从计算机软件中成为亿万富翁（甚至在他开始时甚至想到“个人”计算机），或者艾尔·曼恩将从胰岛素泵中成为亿万富翁，这很可能是世界上第一个真正的万亿美元，美元的想法将来自某人的想象力，在今天看来似乎很荒谬。
