在购买基于Windows的笔记本电脑或PC时，消费者仅面临CPU（中央微处理器或计算机``大脑''）制造商的两个实际选择：英特尔（INTC）或Advanced Micro Devices Inc. （AMD）。 两家公司都成立于近50年前，当时它已经成为加利福尼亚的硅谷地区，但是在过去的五年中，没有其他主要公司能够进入这一半导体市场领域。 我们将回顾一下英特尔与AMD之间的竞争历史，并试图解释为什么AMD一直并且仍然是英特尔唯一的真正竞争对手。
AMD和英特尔：简史
根据当前的行业统计数据，AMD是全球第二大微处理器供应商，但远远落后于英特尔。 AMD控制着大约四分之一的CPU市场，而英特尔则占据了70％以上的市场。 实际上，AMD一直在市场份额和股价方面仅次于英特尔。 两家公司是在大约五十年前的同一时间创建的。 英特尔由以制定摩尔定律闻名的Gordon Moore和帮助发明硅集成电路的Robert Noyce于1968年共同创立。 这两个人都是飞兆半导体公司的前雇员，飞兆半导体公司是集成电路技术的早期和有影响力的先驱。
几个月后，AMD也是由Fairchild Semiconductor的八名前雇员创立的。 因此，两家公司有着共同的血统，起源相似。 自那时以来，他们一直是激烈的竞争者，他们都试图通过最新技术和最强大的处理器相互竞争，以运行世界上的计算机。 但是，随着1970年代末期x86芯片组的发展，英特尔很快成为主导者，自1978年首次公开募股以来，其股价便增长了令人难以置信的290倍。在同一长期内仅增长了2.7倍-相差100倍。（更多信息，请参见： 2017年排名前五的半导体ETF 。）
AMD一直是半导体领域的长期失败者，但它仍然忍受着，两家公司实际上将其他竞争对手拒之门外。 英特尔一直主导着CPU市场的所有领域，包括高端性能处理器，而AMD则专注于低成本，预算友好的中低端芯片组。 对于普通计算机用户来说，英特尔芯片也更稳定，更易于使用，而对于那些了解电路板方式的老练用户，AMD的芯片可能会超频和修改。
外部竞争已经过去
读者可能会觉得英特尔和AMD是唯一重要的计算机处理器制造商。 虽然这对于基于Windows的计算机可能是正确的，但通常情况并非如此。 例如，德州仪器（TXN），高通公司（QCOM），ARM Holdings（AR‐MH）和Broadcom Limited（AVGO）都制造中央处理器; 然而，这些公司专注于消费电子市场的其他领域，并逐渐放弃了PC。 例如，这些制造商为世界上许多智能手机和平板电脑提供大脑。 苹果公司（AAPL）的iPhone使用了三星和台湾半导体（TSM）设计的处理器。 同时，英特尔和AMD专注于PC和PC游戏（包括视频图形卡或GPU）。
从历史上看，PC芯片领域一直存在激烈的竞争，直接与英特尔的x86架构竞争。 从那以后，这些公司全部倒闭或被迫退出CPU市场。 Cyrix就是这样的公司之一，最初是通过营销与英特尔286和386 CPU结合在一起的所谓协处理器开始的。 Cyrix最终在1990年代初开始设计自己的芯片组，以与那些主处理器竞争，从而占领了10％的市场份额。
不幸的是，Cyrix始终发现自己落后于Intel和AMD提供的升级，因此无法在原始性能上竞争。 该公司于1997年被出售给美国国家半导体，此后不久便完全停止生产x86芯片。 威盛电子（VIA Technologies）从National Semi购买了Cyrix的部分知识产权，以试图打入x86市场，但也未能获得任何吸引力。 （有关更多信息，请参见： AMD进入高端PC和服务器市场 。）
在1990年代后期，集成设备技术（IDTI）推出了WinChip，这是一种与x86平台竞争的低功耗替代产品。 用于办公用途，WinChip在执行浮点计算时无法执行，随后失败。 IDT继续专门研究用于通信和RFID应用的芯片。 在很大程度上，直到2000年代初，AMD和Intel仍然存在。
未来
最近，AMD推出了新的Ryzen芯片架构，以向英特尔发起挑战，迄今为止，该芯片架构已成为成功的高端CPU替代产品，取得了一定的成功。 实际上，在过去的12个月中，AMD的股票已严重超越了英特尔。 但是，随着两家公司对未来的挑战，英特尔很可能会通过发布自己的新型和改进的下一代处理器来应对这一挑战。 极有可能，英特尔将在遥遥领先的第二大市场上保持领先地位。 尽管如此，这一遥远的秒很可能也是英特尔在以PC为中心的CPU市场上唯一的真正竞争。
