举办奥运会的经济影响往往没有预期的那么积极。 由于大多数城市在主办奥运会后最终陷入了沉重的债务负担，因此没有必要基础设施的城市最好不投标。
举办奥运会的费用
向国际奥林匹克委员会（IOC）提交申办奥运会的出价需要数百万美元。 城市通常会花费5, 000万至1亿美元用于顾问，活动组织者和与托管相关的差旅费用。 例如，东京在2016年奥运会竞标中损失了约1.5亿美元，在2020年竞标中花费了约7500万美元。
主办比赛比竞标过程还要昂贵。 例如，伦敦在2012年为举办奥运会和残奥会支付了146亿美元。其中，有44亿美元来自纳税人。 北京在2008年花费了420亿美元来举办奥运会。雅典在2004年奥运会上花费了150亿美元。 雅典的纳税人将继续获得每年约56, 635美元的分摊额，直到全额偿还债务为止。 2000年，悉尼为举办奥运会支付了46亿澳元。其中，纳税人支付了1, 140万澳元。 到2016年奥运会结束时，里约热内卢的费用预计将超过200亿美元。
一旦一个城市赢得举办奥运会的竞标，城市通常会增加道路，建造或改善机场，并修建铁路以容纳大量的人潮。 还必须创建或更新奥运村运动员的住房，以及至少40, 000个可用的酒店客房，以及用于比赛的特定设施。 总体而言，基础设施成本可能在50亿至500亿美元之间。
举办奥运会的好处
举办奥运会的城市会因基础设施的改善而获得临时工作，这些设施将继续使未来的城市受益。 例如，力拓建造了15, 000个新的酒店客房，以容纳游客。 索契投资了约425亿美元，为2014年奥运会建设非体育基础设施。 北京花费了超过225亿美元建设道路，机场和铁路，以及近112.5亿美元用于环境清理。 此外，成千上万的赞助商，媒体，运动员和观众通常会在奥运会举行前六个月和奥运会结束后六个月访问主办城市，这会带来额外的收入。
举办奥运会的弊端
举办奥运会的城市所创造的就业机会并不总是最初想象的那样受益。 例如，盐湖城在举办2002年奥运会时仅增加了7, 000个工作岗位，大约是官员提到的数量的10％。 另外，大多数工作都流向已经就业的工人，这对失业工人的人数没有帮助。 此外，建筑公司，酒店和餐馆实现的许多利润都流向了国际公司，而不是所在城市的经济。
而且，游戏收入通常仅占支出的一部分。 例如，伦敦为2012年夏季奥运会带来了52亿美元的收入，并花费了180亿美元。 在2010年冬季奥运会花费76亿美元之后，温哥华带来了28亿美元。北京创造了36亿美元，在2008年夏季奥运会上花费了400亿美元。截至2016年，洛杉矶是唯一从中获利的主办城市游戏，主要是因为所需的基础设施已经存在。
另外，很难确切地确定从举办奥运会中获得哪些好处。 例如，温哥华在赢得2010年奥运会主办权之前已经计划了许多基础设施项目。
建立奥林匹克竞技场产生的债务
由于规模或特殊性，许多为奥运会建造的竞技场仍然很昂贵。 例如，悉尼体育场每年的维护费用为3000万澳元。 同样，北京的鸟巢竞技场每年的维护费用为1000万美元。 蒙特利尔在2006年完成了从1976年奥运会上的债务还清，俄罗斯纳税人将连续多年每年支付近10亿美元，以偿还2014年索契冬季奥运会的债务。 此外，请注意，为2004年雅典奥运会建立的大多数设施都助长了希腊的债务危机，而且仍然空缺。
2016年里约热内卢奥运会
对在巴西传播的寨卡病毒的健康问题引起许多运动员退出比赛，观众无法进入巴西。 尽管巴西政府在奥运会期间增加了2, 000名医疗保健专业人员，但该国的债务危机导致药品和其他必需品的供应枯竭。 此外，科学家们确定，划船和游泳活动所用的水被原始污水和超级细菌污染，增加了对健康的关注。 由于寨卡病毒，巴西的旅游业已经损失了70亿美元，很可能在2016年底之前损失更多。
底线
举办奥运会往往会导致城市严重的经济缺陷。 除非城市已经有现有的基础设施来支持大量涌入的人群，否则不举办奥运会可能是最好的选择。
