什么是财政悬崖？
财政悬崖是指到期的减税与全面削减政府支出的结合，计划于2012年12月31日生效。财政悬崖背后的想法是，如果联邦政府允许这两个事件继续进行，按照计划，它们将对本来就不稳定的经济产生不利影响，也许会因为其削减家庭收入，增加失业率以及削弱消费者和投资者的信心而使其重新陷入官方衰退。 同时，据预测，跨越财政悬崖将大大减少联邦预算赤字。
财政悬崖
财政悬崖解释
谁首先说出“财政悬崖”这个词还不清楚。 有人认为，它是高盛（Goldman Sachs）经济学家亚历克·菲利普斯（Alec Phillips）首次使用的。 其他人赞扬美联储主席本·伯南克在国会面前的讲话中采用了主流一词。 仍然有人赞扬 圣路易斯邮报 的记者萨菲尔·艾哈迈德（Safir Ahmed），他在1989年撰写了一个故事，详述了该州的教育经费，并使用了“财政悬崖”一词。
如果国会和奥巴马总统不采取行动来避免这场立法变革的完美风暴，那么按照媒体的说法，美国将“跌入悬崖”。 除其他外，这将导致税收增加，而这种增加的规模是60年来美国人所没有见过的。
我们在聊多大？
税收政策中心报告称，2013年中等收入家庭平均要多缴纳2, 000美元的税款。许多逐项扣除的项目都将被逐步淘汰，而流行的税收抵免（如收入所得抵免，儿童税收抵免和美国机会抵免）被减少。 401（k）和其他退休帐户应缴纳更高的税款。
边际税率是您每多赚取一美元收入要缴纳的税款。 随着收入的增加，边际税率（也称为税率）会上升。 2012年的税级分别为10％，15％，25％，28％，33％和35％。 如果华盛顿不采取行动，这些比率将分别上升至15％，28％，31％，36％和39.6％。
此外，国会预算办公室估计，将有340万人或更多的人失业。 2012年10月的7.9％失业率比2009年10月的10％显着改善。 国会预算办公室认为，由于经济放缓以及由于削减国防预算等原因而导致的裁员，财政悬崖之后将失去多达340万个工作岗位。 这可能导致失业率上升到9.1％或更高。
布什时代的减税政策是什么？
财政悬崖的核心是2001年和2003年美国总统乔治·W·布什（George W. Bush）领导下的国会通过的布什时代减税政策。其中包括降低税率，减少股息和资本利得税，这是最大的组成部分。 这些定于2012年底到期，占财政悬崖的最大部分。
布什时代减税措施的可能到期也影响了投资税率。 长期资本利得税率将从15％提高到20％，合格股息率将从当前计划中的固定15％提高到个人的边际税率。 这不仅会影响华尔街投资者，还会影响退休人员和散户投资者，他们正在从合格的退休计划和经纪账户中提取资金。
目前免税额为512万美元，也计划降至100万美元。 当时，价值512万美元的遗产税为35％。 在财政悬崖之后，对超过100万美元的房地产征收55％的税率。
社会保障薪金税率将提高
2010年，国会批准暂时降低社会保障工资税。 这2％的减少使收入的前110, 000美元的税率从6.2％降至4.2％。 此临时税率定于2012年底到期，这将使个人每年赚取50, 000美元，并需要每周额外支付20美元的税款。 但是，这可能还没有结束财政悬崖对社会保障的影响。 社会保障有很多变动的部分，过道两边的立法者都认为，对社会保障进行改变，除了工资税减免失效之外，还可以增加急需的收入。
这方面有光明的一面吗？
关于财政悬崖，主要有两个看涨论点。 首先，国会不允许发生这种情况，其次，如果发生的话可能不会那么糟。
采取截然不同的方法，还有一种观点认为悬崖本身将是长期的积极因素。 很少有人争辩说美国必须在某个时候解决其赤字，而这种“苦药”将是朝着这个方向迈出的严厉但确定的一步。 尽管短期影响可能很严重（2013年经济衰退），但看涨论点认为，长期收益（赤字降低，债务减少，增长前景更好等）值得短期的痛苦。
根据国会预算办公室的数据，到2022年，预算赤字将从目前的1.1万亿美元降至2000亿美元。 这一切都是可喜的消息，但是为了实现这一目标，美国将面临几乎一定的金融动荡。
我们如何解决它？
议员们在这个问题上在白宫开会。 双方都认为这次会议富有成果，但双方都没有表示即将达成协议。 作为任何交易的一部分，民主党人希望看到更多的收入（税收增加），特别是来自该国富人的收入。 共和党人赞成进一步削减开支，特别是对像医疗保险这样的应享权利。 双方都赞同有关税收的不同哲学，但双方都表示，他们愿意就导致1月1日的许多更为关键的问题做出妥协。
参议院在1月1日午夜最后期限的三个小时前就达成一项避免财政悬崖的协议达成协议。 交易的关键内容包括将薪金税提高两个百分点至6.2％，以使收入最高达到113, 700美元；扭转布什减税政策，减免个人收入超过40万美元的夫妇和夫妇收入超过450, 000美元的夫妇（这意味着最高率从35％恢复到39.5％）。
投资收入也受到影响，收入最高的纳税人的投资收入税从15％增加到23.8％，收入超过200, 000美元的个人和夫妇年收入超过250, 000美元的夫妇，投资收入的附加税为3.8％。 该协议还使美国纳税人在替代最低税（AMT）方面有了更大的确定性，并且许多受欢迎的税收减免措施（例如豁免市政债券利息）仍然存在。
