欧盟(EU)对Alphabet Inc.的谷歌(GOOGL)部门处以创纪录的43亿欧元(约合50亿美元)的罚款,指控该公司将其流行的Android移动操作系统非法使用英国广播公司(BBC)报告说:“巩固其在一般互联网搜索中的主导地位。”
该公司有90天的时间可以更改其业务模式,否则它可能面临最高每日平均营业额5%的罚款。 谷歌表示,计划对欧盟委员会的决定提起上诉。 首席执行官Sundar Pichai在博客文章中表示支持Android的开发,因为它“创造了更多选择,而不是更少选择”。
Google如何主导Android
欧盟竞争事务专员玛格丽特·维斯塔格(Margrethe Vestager)在布鲁塞尔的新闻发布会上解释了这一裁决,并解释了对Google处以罚款的多个方面。 首先:Google强迫Android设备制造商预先安装其Search应用和Chrome浏览器,以使必要的用户访问其Play商店。 第二:它向大量设备制造商付款,原因是它们专门在设备上预安装了Search应用。 第三:它阻止了设备制造商出售由替代的“分支”版本的Android驱动的任何智能设备。
在移动使用迅速增长的时代,这种做法等于Google非法限制了用户和制造商的选择,并滥用了其主导地位。 Vestager承认Google不会阻止用户下载,安装和使用其他浏览器或搜索应用程序,但她声称只有1%的用户下载了竞争的搜索应用程序,而10%的用户使用了其他浏览器。 她告诉英国广播公司:“一旦有了它,它就会起作用,很少有人好奇地寻找另一个搜索应用程序或浏览器。”
自2011年以来,她根据Google从欧洲地区的Android设备获得的与搜索相关的收入,证明了巨额罚款。
Google的下一步是什么?
该决定的含义可能导致各种情况。 设备制造商实际上可以通过“出售”默认应用程序空间来搜索,浏览器或其他服务(例如映射到出价最高的人)来赚钱。 这也可能意味着设备制造商可以根据需要自由安装其他任何分叉或旧版本的Android。 如果Google根据此规定删除了预安装的应用,则它可能会为最终用户提供必要的空间,供最终用户根据需要下载其他合适的应用,从而使其成为一个公平的竞争环境。 如果Google停止提供作为预装套件的各种移动应用程序,它将失去在手持设备的优质房地产上的优势,在该设备上,与其他第三方应用程序相比,通过展示广告可以赚更多的钱。
最初的市场反应是,这样的发展可能会打击Google的广告收入,因为其移动广告与台式机广告相比有了显着增长。
很大的问题–这么高的罚款足以吓阻Google吗?
据报道,截至3月底的季度,其现金储备和短期投资为1, 030亿美元,对这家科技巨头来说,50亿美元的罚款似乎“负担得起”。 如果它决定遵循欧盟的裁定,可能会感到头痛的是未来收入的损失。
尽管应用程序设计师对此决定表示欢迎,因为它为他们提供了一个与Google竞争的公平竞争环境的大门,但活动家和行业专家并不对该公司一字不漏地遵循该裁决表示乐观。
举一个类似的例子,去年欧盟曾做出类似裁决,对谷歌的价格比较服务进行了单独调查,对谷歌处以24亿欧元的罚款,但没有发生太大变化。 Google未能按照该裁决修正其购物服务,并且该公司正在上诉中。 由于Google运用一切可能的手段来延误诉讼,此案继续进行,指控贸易组织Fairsearch于2015年4月对Google发起了投诉。
反垄断律师加里·里伯克(Gary Reback)对CNBC表示:“对于任何涉及单方面行为的反托拉斯执法活动,除非您尽早解决问题,否则补救措施将无济于事。” 反托拉斯倡导者兼开放市场研究所所长巴里·林恩(Barry Lynn)也认为,“根据欧盟的决定,谷歌对其业务做出重大改变的希望不大。”但是,他认为这可能会迫使监管机构采取其他行动。包括美国在内的一些地区重新考虑技术垄断并更严格地执行法规,从而为公平和透明的市场运营留出了空间。 尽管有几项规则,法律和决定,但迄今为止,还没有任何行动可用来打破巨人享有的垄断。
在中国对谷歌保持关闭的同时,俄罗斯的情况可能会提供一些很好的见解。 在俄罗斯对Google提出投诉之后,该公司现在为Android设备用户提供了在Google,Yandex和Mail.ru之间的选择,这是用户首次启动Chrome浏览器时的默认搜索引擎,这有助于Yandex增加其移动搜索份额重要的是,据Statcounter报告。 其他市场的监管机构也可能会从包括印度,东南亚,非洲和拉丁美洲在内的大量新手移动应用的发展中获得启发。
底线
尽管有此裁定,但要在市场上开展任何可采取的行动仍将是一条漫长的道路。 这项裁决增加了科技巨头逐渐建立的垄断所带来的现有挑战,因此以后很难解决。 尽管地区监管机构将来可以采取必要的预防措施,但Google可能会尽一切努力推迟实施。