彭博社（Bloomberg）的最新报道称，在无人驾驶出租车的嗡嗡声中，这家全球最大的实体零售商计划推出一支“货物移动机器人”车队。这家市值3, 300亿美元的巨型公司计划将无人驾驶汽车加快交货时间并将运输成本削减一半，而Amazon.com Inc.（AMZN）也正急于利用这项技术。
沃尔玛通过其后勤策略上升到零售领域的最高点，在长期战略中，沃尔玛在快速有效地将商品从农场和工厂运输到消费者手中的领域中表现出色。 但是，现在，随着公司努力在在线销售上赚钱，这是零售领域的下一个主要前沿领域，无人搬运车已经成为扩展其物流能力的关键。
对于传统的实体零售商而言，使电子零售的利润保持较低的主要问题是与运输相关的高成本。 沃尔玛（Walmart）正在与一家硅谷的初创公司合作，开发货车，以固定的路线将货物从一个仓库运送到另一个仓库或转移到一个较小的提货点，而不是一直运送到消费者。
“这英里是整个供应链中最昂贵的部分； Gatik首席执行官Gautam Narang表示，这是一个巨大的痛点。Gatik的公司正在将沃尔玛的“集散式”仓库系统自动化到彭博社。 他补充说：“这填补了市场的巨大空白。”
机器人范驾驶着快速的繁荣
与机器人门口送货或成熟的自动出租车车队的想法相比，“中英里”无人驾驶汽车倡议对普通人来说可能不那么令人兴奋，只需轻按智能手机上的按钮即可接您在电子商务的新时代，全球最大的零售商需要什么来竞争。 彭博社援引分析师的话说，中英里市场可能会攀升至1万亿美元。
Gartner Inc的分析师Mike Ramsey表示：“在短期内，这一领域的障碍最少，投资资本的回报也最确定。” “如果您想开办一个可以真正产生收入的业务，那么与出租车市场相比，这壁垒更少。”
卡车司机短缺
电子商务领域对交付服务的创新解决方案的大量需求可以归因于卡车运输行业的员工短缺。 尽管电子商务的繁荣没有迹象表明增长势头减慢，但卡车运输业一直无法满足需求。 根据美国卡车运输协会，该行业目前需要超过60, 000个长途运输职位。
简单的供应需求动态推动了这些高风险卡车运输位置的工资。 员工经常面临重大事故的风险，并且经常必须牺牲自己的生命，以在旅途中长时间独处。
与传统的驾驶员不同，后者容易受到人为错误的干扰，而且往往更难管理，因此这些低成本的无人搬运车将设计为一次又一次地遵循相同的路线。 另外，由于其中许多路线已经由人工驾驶，因此无需建立更多的基础设施。
福特汽车公司（F）是测试企业对企业（B2B）交付而不是企业对消费者（B2C）或最后一分钟交付的众多公司之一。 该汽车制造商称这些可重复的路线为“挤奶”，将其与家用牛奶运送的日子进行了比较。
福特无人驾驶汽车部门首席执行官谢里夫·马拉克比（Sherif Marakby）表示：“任何无人驾驶交付都是自动驾驶的好选择。” “ B2C是一个复杂的实现自治的方法，它将随着时间的流逝而出现，但是B2B却使它变得更容易，因为您可以获得更多的东西，而且可以更容易预测。”
展望未来
尽管沃尔玛已经在自动售货机上加倍投入以在新零售时代竞争，但亚马逊和其他竞争对手肯定不会坐视不管。 据CNBC报道，一些分析师预计，亚马逊的食品杂货配送业务AmazonFresh将在十年内创造超过400亿美元的销售额，这要归功于自动化，特别是机器人搬运车。
