当谈到保守投资时，没有什么可以说是本金的安全性，例如国库券。 这些工具几十年来一直是投资市场动荡中的安全堡垒，这是防止任何可能的本金损失的最后一道防线。
这些证券背后的担保确实被视为国内和国际经济的重要基石之一，由于许多原因，它们对个人和机构投资者都具有吸引力。
国库券的基本特征
国库券按其期限划分为三类。 这三种类型的债券具有许多共同特征，但也有一些关键区别。 国库券的类别和主要特征包括：
- 国库券–在所有政府债券中，它们的期限最短。 在定期拍卖的票据中，有五个条款：4周，8周，13周，26周和52周。 另一个票据，现金管理票据，没有定期拍卖。 它以可变的方式发行，通常只有几天的时间。 这是在资本市场和货币市场中唯一的国库券类型，因为其中三个到期期限都落在它们之间的270天分界线之内。 国库券以折扣价发行，并以票面价值到期，买卖价格之间的差额构成票据上支付的利息。国库券–这些票据代表库房中到期的中间范围，具有到期日目前有2、3、5、7和10年的期限。 财政部每月拍卖2年期，3年期，5年期和7年期债券。 该机构将在2月，5月，8月和11月发行原始债券拍卖10年期债券，并在其他八个月重新发行。 国库券以面值1, 000美元发行，并以相同的价格到期。 它们每半年付息一次。T债券–在投资界通常称为“长期债券”，T债券实质上与T债券相同，只不过它们会在30年内到期。 国债的发行价格为面值1, 000美元，到期时每半年付息一次。 国债每月拍卖一次。 债券在2月，5月，8月和11月发行原始债券，然后在其他八个月重新发行。
拍卖国库券
所有这三种类型的国债都可以在拍卖行以$ 100的增量购买。 但是，并非每次拍卖都提供每种证券的每个到期期限。 例如，每月拍卖2、3、5和7年期T债券，但是仅每季度提供10年期T债券。
除52周的到期日（每月拍卖一次）外，所有T-Bills债券都每周提供一次。 希望购买国库券的员工可以通过TreasuryDirect工资储蓄计划购买。 该程序允许投资者自动将其部分薪水推迟到TreasuryDirect帐户中。 然后，员工使用这些资金以电子方式购买国库券。
出于相同的目的，纳税人还可以将他们的所得税退款直接汇入TreasuryDirect帐户。 不再为国债发行纸质证书，并且所有帐户和购买现在都记录在电子记账系统中。
国债的风险和回报
国库券的最大优势在于，它们当然受到美国政府的充分信任和信用的无条件支持。 只要投资者持有至到期日，就可以保证他们的利息和本金的回报。 但是，即使国债也有一定风险。
像所有担保金融工具一样，美国国债容易受到通货膨胀和利率变化的影响。 T-Bills和Notes支付的利率也是任何类型的债券或固定收益证券中最低的，并且通常仅超过货币市场基金等现金帐户提供的利率。
30年期债券的到期日较长，因此其支付的利率较高，并且可能与其他期限较短的产品具有竞争力。 但是，国库券不再具有看涨功能，通常在许多公司和市政产品中都附带有看涨功能。 赎回功能使债券发行人可以在一定的时间段（例如5年）后回调其产品，然后重新发行可能支付较低利率的新证券。
绝大多数国库券也以与其他类型的债券相同的方式在二级市场上交易。 当利率下降时，它们的价格相应地上升，反之亦然。 它们几乎可以通过任何经纪人或零售理财公司以及银行和其他储蓄机构进行买卖。 在二级市场上购买国债的投资者仍然可以保证获得该债券的剩余利息加上债券的票面价值（可能大于或小于他们为卖方支付的价格）。
国债的税收处理
相同的税收规则适用于所有三种类型的国债。 付给国库券，国库券和国债的利息在联邦一级可全额征税，但对州和地区则无条件免税。 为此，国库券的发行价格与到期价格之间的差额被分类为利息。
还在二级市场上交易的美国国债上也实现了损益的投资者必须报告相应的短期或长期资本损益。 每年，财政部都会向投资者发送1099-INT表格，该表格显示必须在1040上报告的应纳税利息。
谁购买国库券？
市场上几乎所有类型的投资者都使用国库券。 个人，机构，房地产，信托和公司都将国库券用于各种目的。 许多投资基金在满足信托要求的同时使用美国国债满足某些目标，并且个人投资者经常购买这些证券，因为它们可以指望按照指定的时间表获得本金和利息-而不必担心会被提前赎回。
居住在收入税率较高的州的固定收益投资者也可以从州和地方一级的国债免税中受益。
底线
国库券构成了国内和国际债券市场的重要部分。 有关国债的更多信息，请访问www.treasurydirect.gov。 这个有用的网站包含大量有关国库券，国库券和国债的信息，包括完整的拍卖时间表，系统搜索那些需要查询自己是否仍然拥有债券的人，所有已停止发行的债券的清单支付利息和大量其他资源。
