由于新的大学毕业生面临着偿还学生贷款债务的困难（目前在美国累计达到1.5万亿美元），许多人质疑高等教育的成本是否值得增加收入的潜在回报。 毕竟，美国最富有的两个人马克·扎克伯格和比尔·盖茨都没有大学学位。 俩人都去了哈佛时，都没有获得文凭，他们分别从Facebook和Microsoft的创始人那里接受了在职培训。
可是等等！ 大学 有 回报
随着大学成本的上升，对大学毕业生的需求以及不持有四年制学位的经济处罚也随之增加。 根据美国劳工统计局2016年的数据，高中毕业生的每周收入为692美元。 那些拥有学士学位的人的收入为$ 1, 156，而那些拥有硕士学位的人的收入为$ 1, 380。
这是一个巨大的工资差距，差异反映了工作场所性质的变化：涉及体力劳动的职位（如制造业和农场工作）较少，而基于知识的工作（如程序设计和市场营销）则需要学士学位或首选。 （有关更多信息，请阅读： 美国大学仍然是一项不错的投资吗？ ）
不相信与没有学位的人相比赚两倍的钱值得上大学吗？ 考虑一下麻省理工学院经济学家大卫·奥托尔（David Autor）在2014年发表在《 科学 》杂志上的这项研究。奥托尔表明，在扣除与大学教育相关的所有费用后，持有学位的人一生的收入可望 提前 50万美元。 对于四年的投资来说，这不是什么坏事。 平均而言，一所公立大学的费用约为26, 000美元（州内）； 私人的，51, 000美元。
另一方面，高中毕业生的知识型劳动力越来越受到惩罚。 根据CNBC关于经济政策研究所调查结果的报道，2015年大学毕业生的收入比高中毕业生高56％。这是自1973年以来的最大差距。毫不奇怪，当今的高中毕业生的生活可能性要高出三倍以上比前辈贫穷。
并非所有学位都是平等的
但是两年制副学士学位持有者或扎克伯格和盖茨这样的大学毕业生呢？ 遗憾的是，根据Pew的研究，拥有两年学位的人的收入几乎不比每周收入中位数为819美元的高中毕业生好。
根据GetEducated.com，持有学士学位的人中，2018年收入最高的专业是管理信息系统（平均薪资$ 158, 000，预期增长15％），市场营销（平均薪资$ 131, 180，预期增长9％），经济学（平均薪金$ 101, 050，预期增长6％），业务管理（平均薪金$ 97, 230，预期增长6％），财务（平均薪金$ 81, 760，预期增长12％）和会计（平均薪金$ 68, 150，预期增长11％）
在职培训提供什么
但是在工作中学习呢？ 现实世界的经历比学历教育更可取吗？ 在职培训通常是免费的，或者您可以得到报酬。 不幸的是，尽管仍有一些领域可以进行动手培训，但许多正式培训计划已成为削减公司支出的受害者。
公会和工会在其中占主导地位的行业，例如水暖，木工和电气等建筑行业，传统上都提供学徒计划作为进入的途径。 例如，所有三个主要的电工工会都提供带薪的学徒培训，包括在职和课堂培训。 对于电信安装人员和绿色能源技术人员的成长领域，也有类似的培训。 但是，这些不是偶然的承诺。 所有这些行业都需要至少2, 000个小时的在职学习时间，其中一些行业需要多达4, 000到6, 000个小时的学习时间。
美国政府已将重点放在高科技学徒制上，以此作为获得中产阶级薪水的捷径。美国劳工部在2016年承诺拨款1.75亿美元用于发展生物技术，医疗保健，信息技术和高科技制造。 由该资金产生的计划应在未来几年内开始出现。
厨师和其他厨房员工通常通过动手培训和课堂工作相结合的学习和收入来开始自己的职业生涯。 尽管可以选择烹饪学校，但这不是必须的。 美国烹饪联合会提供正式的多年学徒制，而一些职业培训计划则将学生安排在实习中。
白领工作的在职培训的另一种选择是销售。 房地产经纪人和电话销售业务通常会提供实际培训。 （另请参见 没有大学学历的金融职业 。）
可能最极端的在职培训形式是企业家精神，在这里创业可以教会您如何管理员工，现金流量和库存，同时营销新业务并与供应商和客户进行谈判。
底线
根据统计数据，获得四年制学位的决定很明确。 研究表明，即使获得文凭意味着承担沉重的债务，但在整个职业生涯中，即使您选择私立大学等最昂贵的途径，您仍将在财务上保持领先。 但是，您是个人，而不是统计人员，您的兴趣，抱负和才能所在的地方应最终决定您接受高等教育的方式，以及您的职业道路是从学术界还是从现实世界开始的。 仅凭高中文凭就可以致富。 可能性要小得多。 （如果您决定上大学路线，请参阅Investopedia的教程 “关于学生贷款的所有内容- 特别是 赚取 学生贷款的 信用卡奖励- 或阅读： 如何要求雇主资助您的教育 。”）
