关键员工是在业务中具有主要所有权和/或决策角色的员工。 关键员工通常获得高薪。 他们也可能会获得特殊利益，以鼓励他们加入公司并留在公司。
分解关键员工
美国国税局在公司发起的定额供款退休计划中也使用关键雇员一词来指拥有超过5％的业务，拥有超过1％的业务并且年度薪酬更高的雇员高于一定金额，或者是薪酬高于一定金额的人员。 对于不同的目的，还有其他IRS和政府规则对“关键雇员”有不同的定义。
关键员工如何影响企业
从内部角度来看，除了国税局的分类之外，关键员工也可以被视为公司运营的内在组成部分。 这样的员工可能在确保企业资本方面具有影响力，这可以通过他们的联系或工作来实现。 例如，员工可能扮演直接与公司销售渠道相关的角色，将其绩效和业务活动与现金流交织在一起。 员工可能是公司业绩最好的销售人员，这带动了正常收入的很大一部分。 出于各种原因，员工可能代表与公司品牌相关的公众面孔，因此被视为对维持股东和客户的投资及支持至关重要。
公司可以将员工的工作定义为对企业的基础架构和运营至关重要的员工，即使该员工在公众或外部业务关系方面可能没有明显的作用。 例如，一个开发新产品的团队的首席科学家被认为是关键员工，该产品有望成为该公司收入和收入的主要支柱。
雇主可能会觉得，除了提供薪水以外，还需要与其他大多数员工不同的方式来解决关键员工的薪酬问题。 这可以包括为他们提供多种选择以供退休储蓄，或向他们提供工作与生活平衡的福利以使他们继续从事业务。 相反，如果关键雇员利用《家庭和医疗假法》休无薪工作假，则雇主可能会采取不同的立场。 在某些情况下，雇主可能不会恢复这种雇员，他们可能是公司受薪工人中收入最高的10％。
