什么是软货币？
软钱是捐赠给政党的钱，目的不是提拔特定候选人。 软货币在很大程度上不受监管，并且没有上限。 政党只要可以符合“增加投票权”的通用目标，就可以在任何他们想要的东西上花费它。 软货币通常称为“非联邦”捐款。
重要要点
- 软钱是政治运动的一般捐赠机制。 它没有受到严格的监管，软钱不能用于支持联邦候选人竞选活动，可以通过全国党委委员会分配以加强对党的支持，这为使用提供了很大的灰色空间。
了解软钱
1974年《联邦竞选法》（Federal Election Campaign Act）限制了硬钱个人的数量后，软钱变得更加突出，政治行动委员会可以捐款。
对个别候选人的捐款通常称为硬钱。 硬钱有严格的限制，并且在捐赠多少，可以花在哪里以及在什么方面受到严格监管。
软货币没有这种限制。 因此，为了绕开这些限制，软钱捐赠成为政治捐赠的主要形式。 软钱是给政党而不是候选人。 该法规定，软党不能将软钱用于提升特定候选人。
虽然软钱是捐赠给政党的，不能用来支持联邦候选人，但可以用于政党建设活动。 党建与支持联邦候选人之间的界限可能非常狭窄。
多年来的软钱
自《联邦竞选法案》颁布以来，竞选党派收到和使用的软钱激增。 在1992年选举期间，政党使用的软钱不到1亿美元。 到2000年选举时，这一数额已达到7.5亿美元。
在2002年的《两党竞选改革法》（BCRA）中，软钱被正式禁止。 自BCRA通过以来，该法案已被最高法院无数裁决驳回。
根据Politico的一份报告，最近，最高法院在2014年一案中的裁决 McCutcheon诉联邦选举委员会 允许采用新形式的软货币捐赠，这些新形式的软货币捐赠导致“各方……更加积极，成功地求爱”。少数财力雄厚的捐助者，为富人提供了另一种对政治施加影响力的途径；而国民党由于财力雄厚的捐助者将钱转向其他车辆而失去了光泽。现金数量迅速增长，其起源可能难以辨认。”
如今，竞选捐款捆绑的普遍做法进一步加剧了这个问题，因为通过软货币捐赠的实践，捆绑商有更多的渠道来指导其捐款。 在2012年和2016年的选举中，直接竞选捐款募集了近20亿美元，而2020年的选举似乎有望继续或增加。
金融中使用的该术语的另一种定义是指纸币或法定货币被认为是软货币，而不是黄金，白银或其他被认为是硬货币（在纸质之外具有有形形式）的硬币金属。
