截至2015年4月，国际空间站（ISS）是有史以来最昂贵的人造物体。 截至2015年，ISS项目已耗资约1600亿美元，其中美国出资超过1000亿美元，欧洲，俄罗斯，日本和加拿大合计支付其余部分。
ISS项目的萌芽始于1985年，以回应里根总统在1984年发表的国情咨文中的讲话，他说美国将在十年内建造一个空间站。 此后近十年，美国宇航局花费了88亿美元，为仅在美国的空间站开发了蓝图，但并未投入生产。 1993年，苏联解体后，比尔·克林顿（Bill Clinton）总统与俄罗斯，日本，加拿大以及几个欧洲国家的合作社签署了一项协议，以建造和管理国际空间站。
在ISS项目的前三十年中，NASA的预算为587亿美元。 该机构另外花费了540亿美元，将航天飞机运送到该站进行建设和维护。 自2000年以来，国际空间站就已经配备了人员，这进一步增加了总预算。
截至2015年，国际空间站的维护成本估计为每年30亿美元，这促使许多人争论该项目的投资回报是否值得其成本。 一些人认为，成本是由太空中潜在的潜在研究机会来证明的，在太空中，失重的环境使得不可能在地球上实现的项目成为可能。 其他人则认为，这类研究产生有价值的结果的可能性很小。
