垂直集成作为一种商业技术，最早出现于19世纪。 这是安德鲁·卡内基（Andrew Carnegie）创造的一个术语，用于描述他的公司US Steel的结构。 他已经购买了公司所依赖的供应和分销链的几乎所有方面。 这样做的主要原因是要确保一致的物料交付和分配以及总体上较低的经商成本。 这些动机对于今天开始进行垂直整合的公司仍然具有吸引力，并且公司将与供应商进行垂直整合的主要原因之一是管理交易成本。
买卖双方之间的权力平衡
微观经济学家指出，简单的供求关系并不是影响交易价格的唯一因素。 买卖双方之间的力量平衡与市场力量同样重要。 这种力量平衡不断变化，导致定价的不可预测性。 当两家公司之间的交易量很大时，尤其如此。 这些频繁的交易为协商和利用提供了更多机会。 如果一家公司正在利用另一家公司并因此提高了交易成本，那么垂直整合可以消除问题并降低交易成本。 两家公司都作为一个整体，价格将按商定的，不可协商的价格确定。
一买一卖的影响
买卖双方之间的力量平衡可能会对交易成本产生重大影响的另一种情况是，在特定的市场中只有一个买卖双方。 在这种情况下，公司之间是相互依赖的，这可能导致过度的谈判，从而导致更高的交易成本。 同样，垂直整合将减少这种不可预测性并降低交易成本。 汽车公司通常就是这种情况，汽车公司特别容易与供应商进行纵向整合。
纵向整合的替代方案
尽管纵向整合有很多好处，但一些买卖双方还是选择建立紧密的关系并设计长期合同。 这种策略在日本尤其流行，消除了交易成本的不确定性，并避免了与纵向整合相关的问题。 但是，有些公司仍将纵向整合视为更好的选择，因为措词含糊或合同中规定的空白可能导致对一方的剥削。 这在技术等快速发展的行业中尤为常见。 在这种情况下，垂直整合可能是确保一致且低交易成本的唯一特定方法。
纵向整合是确保降低交易成本的一种方式，但是这种选择也可能导致其他财务成本。 例如，随着公司变得越来越复杂，管理成本将不可避免地增加。 因此，在选择纵向整合选项之前，权衡交易成本的降低与其他财务影响是很重要的。 （有关的阅读，请参阅“什么时候外包比纵向集成更合适？”）
