可持续性不是通常与金属和采矿相关的术语。 从历史上看，该行业一直被视为肮脏和不环保的企业。 但是，美国铝业（AA）和力拓（RIO）正在联手清理事情。
五月份，两家金属公司宣布成立一家合资公司，以将无碳铝商业化。 他们的技术有可能改变具有130年历史的世界上使用最广泛的金属之一的冶炼方法。 2017年，全球直接由开采矿石而不是回收矿石生产的原铝消费量为6300万吨。
位于蒙特利尔的合资公司Elysis将取代传统冶炼过程产生的所有直接温室气体排放。 自1886年以来，铝工业一直依靠使用大罐的生产工艺来生产，该罐内衬黑碳并连接有电流。 碳在冶炼过程中燃烧，释放出温室气体。 这项新技术向氧化铝（铝的氧化物）施加了强大的电流，氧化铝用一种先进的导电材料代替了黑碳，释放出了氧气而不是二氧化碳。 除开发新设施外，Elysis计划改造现有冶炼厂。 预计到2024年，该技术将可用于大规模生产和商业化。
消费者直接影响
该伙伴关系对整个供应链各个阶段的铝和其他金属产品的消费者产生了重大影响。 除了美国铝业公司（Alcoa）和力拓（Rio Tinto）的投资外，苹果公司（AAPL）以及加拿大和魁北克政府对合资公司的研发也投资了1000万加元，总计1.44亿加元。
苹果公司于2003年首次开始使用铝来包装PowerBook笔记本电脑，此后一直在扩大其材料的使用范围。 铝对苹果而言具有重要的环保作用。 2017年，苹果宣布了对闭环供应链的承诺。 该公司力求用负责任的回收或可再生材料生产其所有产品，并通过回收或再生供应将等量的材料返还市场。 根据苹果公司《 2018年环境可持续发展报告》，铝占公司制造业排放量的近25％。 苹果还希望从其制造和回收过程中去除毒素，从而保护生产和分解产品的人员，并使污染物远离土地，空气和水。
2015年，三名Apple工程师联系了他们的铝供应商Alcoa，寻求更清洁的铝批量生产方法。 到2017年，苹果通过回收和堆肥工作将其总废物的71％从垃圾填埋场转移了出去。 该团队邀请了全球第二大矿商力拓（Rio Tinto）到台，以扩大自己的能力，并表彰力拓在全球范围内的业务以及在冶炼，国际销售和商业化方面的丰富经验。 力拓高管文森特·克里斯特（Vincent Christ）将领导《溶血》。
美铝和力拓的铝生产新方法可以消除全球冶炼过程中直接产生的温室气体排放。 随着特朗普政府重新谈判《北美自由贸易协定》（NAFTA），它也可能会加强紧密整合的加拿大-美国铝和制造业。
专注于供应链
在此消息发布之前，苹果在4月份更广泛地宣布，其所有设施都打算使用100％的清洁能源运行。 作为回应，其23家供应商已承诺这样做。 苹果公司最近还推出了Daisy，这是一种可以更有效地拆卸iPhone来回收有价值的零件以进行高科技回收的机器人，这是该公司最终以回收或可再生材料制造其所有产品目标的一部分。
尽管苹果公司是做出此类重大改变的最知名的消费类公司之一，但价值链正在全球范围内转移。 由于越来越多的媒体和公众对可持续商业惯例的关注，公司越来越关注清理其供应链。 这意味着要从可持续供应商那里采购，纳入负责任的废物管理和回收计划，并量化其可持续计划的结果。 金属和采矿业的公司，以及其他争夺资本的工业，都不甘落后。
回收废料已经越来越多地替代了主要资源作为生产材料。 根据国际铝业协会的数据，旧废铝的产量已从1980年的100万吨增加到2016年的1700万吨。 实际上，从电子废物中提取金属早已对制造商具有财务和环境意义。 从电子废物中回收金，铜和其他金属已经是可持续的，但实际上比从矿山中提取金属便宜13倍。
PC和其他电子产品是复杂的产品，而且还是各种价值流的来源，可以重复用于类似产品或其他领域。 戴尔最近与女星妮基·里德（Nikki Reed）共同发行了限量版的美国生产珠宝系列，称为“ Bayou”系列的“ Circle Collection”。 该系列以“循环经济”命名，使用从戴尔回收计划中回收的黄金。 自2012年以来，该公司已将超过5, 000万磅的消费后回收材料转化为新产品。
Elysis，Daisy和Circular Collection是创新技术如何在整个供应链中推动未来可持续发展收益的最新例证，即使在某些所谓的肮脏行业中也是如此。
