什么是赤字支出
赤字支出是指政府的支出高于某个财政期间的收入，从而导致或恶化了政府的债务余额。 通常，政府赤字是通过出售公共证券，特别是政府债券来筹集资金的。 许多经济学家，特别是凯恩斯传统的经济学家，认为政府赤字可以用作刺激性财政政策的工具。
减少赤字支出
赤字支出是一种会计现象。 参与赤字支出的唯一方法是当收入低于支出时。 尽管如此，大多数关于赤字支出的学术和政治辩论都集中在经济理论而非会计上。 根据需求方经济理论，政府可以在经济进入衰退后开始赤字支出。 赤字支出作为财政政策的概念通常归功于英国经济学家约翰·梅纳德·凯恩斯（John Maynard Keynes）。 但是，他的许多想法是对旧的重商主义论点的重新解释或改编。
实际上，凯恩斯的许多支出观念在1936年凯恩斯开创性的经济学巨著《就业，利息和就业通论》出版之前就已经尝试过。 例如，在1928年至1932年担任总统的四年中，赫伯特·胡佛（Herbert Hoover）与大萧条作斗争，政府和大型公共工程项目增加了50％以上。
凯恩斯1936年的著作赋予了赤字支出计划以学术和知识上的合法性。 他争辩说，可以通过相应增加政府赤字支出来平衡消费者支出的下降，从而保持正确的需求平衡，避免高失业率。 凯恩斯认为，一旦达到充分就业，市场可能会恢复到更为宽松的方式，并且可以弥补赤字。 如果政府的额外支出导致通货膨胀，凯恩斯认为政府可以简单地提高税收并将多余的资本从经济中抽出。
赤字支出与经济增长
经常性赤字支出常常被误解为促进增长的经济政策手段，这可能是因为随着时间的推移，这种策略已与国内生产总值（GDP）呈正相关。 但是，由于政府支出是GDP的组成部分，因此两者共同起伏并不是一个经验事实。
凯恩斯认为，赤字支出的主要作用是防止或扭转经济衰退期间的失业率上升。 他还认为，政府支出还有第二个好处，即“乘数效应”。这种理论表明1美元的政府支出可以使总经济产出增加1美元以上。 凯恩斯乘数存在许多理论和经验上的挑战，结果各不相同。
许多经济学家认为，赤字支出的影响如果不加以遏制，可能会威胁经济增长。 过多的债务，加上持续的赤字增加，可能会导致政府提高税收，寻求增加通货膨胀的方式以及债务违约。 此外，政府债券的出售可能挤出公司和其他私人发行人的身分，从而可能扭曲资本市场的价格和利率。
