微观经济学是研究个人，家庭和公司的经济行为的经济学领域。 宏观经济学具有更广阔的视野，并着眼于更大范围的经济体，包括区域，国家，大陆甚至全球。 微观经济学和宏观经济学本身都是广阔的研究领域。
因为微观经济学关注的是经济中小部门的行为，所以它倾向于将自己局限于特定的和专门的研究领域。 这包括单个市场中的供求平衡，单个消费者的行为（称为消费者理论），劳动力需求以及单个公司如何确定其劳动力的工资。
宏观经济学比微观经济学具有更广泛的影响。 宏观经济学领域的突出研究领域涉及财政政策的影响，确定通货膨胀或失业的原因，在全国范围内政府借贷和经济增长的影响。 宏观经济学家还研究了全球化和全球贸易模式，并在生活水平和经济增长等领域进行了不同国家之间的比较研究。
虽然这两个领域之间的主要区别在于所分析对象的规模，但还有其他区别。 宏观经济学在1930年代发展成为一门独立的学科，当时很明显，经典的经济理论（源自微观经济学）并不总是直接适用于全国范围的经济行为。 古典经济学理论假设经济总是回到平衡状态。 从本质上讲，这意味着如果对产品的需求增加，该产品的价格就会上涨，并且各个公司都会满足需求。 但是，在大萧条时期，产量低下，失业率很高。 显然，这并不表示宏观经济规模上的均衡。
对此，约翰·梅纳德·凯恩斯（John Maynard Keynes）发表了《就业，利息和货币通论》，该书确定了宏观经济规模在长期内出现负产出缺口的潜力和原因。 凯恩斯的著作以及欧文·费舍尔（Irving Fisher）等其他经济学家的著作在建立宏观经济学作为单独的研究领域方面发挥了重要作用。
尽管微观经济学和宏观经济学之间存在分界线，但它们在很大程度上是相互依存的。 这种相互依存的主要例子是通货膨胀。 通货膨胀及其对生活成本的影响是宏观经济学研究的共同研究重点。 但是，由于通货膨胀提高了服务和商品的价格，因此也可能对个人家庭和公司产生严重影响。 公司可能不得不提高价格，以应对他们必须支付的越来越多的材料费用以及他们付给员工的虚高工资。
