除专业投资者和机构交易员外，保证金交易通常不进行股票交易。 但是，保证金交易是期货市场和外汇交易的标准做法。 以相对较低的利润率和高杠杆率进行交易的能力是吸引许多投机者从事期货和外汇交易的部分原因。
保证金交易
在以保证金交易的股票中（卖空中最常见），允许的最大保证金通常为50％。 股票价格的剩余一半由经纪人的贷款提供。 在期货和外汇交易中，保证金要求要低得多，低至交易合约价值的1％至5％，而交易者的保证金则代表了诚信保证金。 这为交易者提供了高水平的杠杆作用，从而以交易者账户中的收益或损失的美元金额来极大地放大了价格变化的影响。
如果市场对交易者有利，这种杠杆作用使交易者即使在很小的价格变动下也能实现可观的利润。 但是，如果市场违背交易者的头寸，则由于所使用的杠杆作用而导致的适度价格变动会导致损失大于交易者的保证金存款。
初始保证金要求
初始保证金要求是交易者为开始交易而必须存入的金额。 建立交易头寸后，交易者必须保持一定的余额，通常为初始保证金的50-75％，才能继续持有该头寸。
维修保证金
如果账户跌至低于指定的维持保证金水平，则经纪人向交易员发送追加保证金通知，通知交易者他们必须立即存入足够的资金以使账户恢复到初始保证金水平。 如果交易者未能及时这样做，则经纪人将平仓交易者的市场头寸。
例如，如果交易一张黄金期货合约的初始保证金要求为$ 1, 000，而维持保证金要求为$ 750，那么如果交易者帐户中的余额下降到$ 725，交易者必须存入额外的$ 25才能将帐户恢复到原始初始保证金水平。
