国内生产总值（GDP）通过合计总消费，投资，政府支出和净出口来衡量整个经济的总产出。 因此，GDP被认为是给定时期内整个经济的收入质量近似值。
人均国内生产总值是通过将国内生产总值除以一个国家的人口得出的，在评估生活水平时经常引用该数字。 经济学家对GDP进行了许多调整，以提高统计数据的解释力，经济学家还开发了许多替代指标来衡量生活水平。
应用与缺点
虽然生活水平是一个复杂的话题，没有普遍客观的衡量标准，但自工业革命以来，全球收入的增长无可否认地伴随着全球减贫，预期寿命的提高，技术开发的投资的增加以及总体生活水平的提高。
国内生产总值除以人口以确定个人收入，根据通货膨胀率与实际国内生产总值进行调整，并针对购买力平价进行调整，以控制区域价格差异的影响。 根据购买力平价调整的实际人均国内生产总值是一种经过精炼的统计数据，用于衡量真实收入，这是幸福感的重要组成部分。
许多经济学家和学者观察到，收入不是幸福的唯一决定因素，因此提出了其他指标来衡量生活水平。 人类发展指数（HDI）是由经济学家与联合国开发计划署联合开发的，该度量标准包括人均收入和预期寿命和教育程度的度量。 在2010年之前，GDP是人类发展指数官方计算中的直接输入，但此后已变为国民生产总值（GNP）。 HDI的调整也考虑到了收入不平等等变量。
