尽管伦敦仍然可以与纽约市媲美，成为世界领先的金融中心，但毫无疑问，位于曼哈顿南端的华尔街是美国金融中心。 但这并不总是那样。 在美国建立的第一家银行和证券交易所实际上是在费城，有一段时间，它是美国金融界的支柱，而不是纽约。 尽管费城拥有先发优势，但一些地理，经济和政治因素帮助纽约超越了兄弟般的爱情之城，成为美国领先的金融中心。
费城优势
费城最初的金融霸权的最初迹象之一是宾夕法尼亚州银行于1780年成立，它在帮助资助革命战争中发挥了作用。 作为18世纪最后十年的美国最大城市和代理首都，它将成为美国第一家联邦特许银行–美国第一银行的所在地。 作为事实上的中央银行，它使费城成为美国金融的初始中心。
第一银行由于政治原因未能在1811年续签其宪章并没有中断这一霸权，因为1812年战争后的金融不稳定将有助于实现1816年位于美国的第二银行的特许经营。费城。 作为美国唯一的联邦特许银行-并具有随之而来的特殊特权-该银行对美国其他州立特许银行施加了力量和影响，这在美国银行业监管的历史中尤为突出。
费城证券交易所进一步说明了其作为主要金融中心的地位。 的确，成立于1790年的费城证券交易所比纽约证券交易所（NYSE）早，甚至到1815年，伦敦的银行都向费城而不是纽约购买美国证券。
转折点
意识到费城安全交易市场的主导地位后，纽约决定通过1817年成立纽约股票交易委员会（后来成为纽约证券交易所）来使交易所正式化。 纽约有了新的交易所，并拥有比南方竞争对手更多的银行，因此，纽约希望吸引投资者离开费城。
到这个时候，纽约已经超过费城，成为美国商业贸易的领先者。 到1789年，它是沿海贸易最高的城市，1796年的进口额和第二年的出口额都超过了费城。 尽管到1815年，纽约在商业贸易方面的优势已显而易见，但要到1825年之后才能完全巩固。
纽约的贸易至上与地理因素有很大关系，但同时也得到了一些更偶然的事态发展的帮助。 纽约不仅是欧洲入境商人的中心地带，而且其港口也比费城或波士顿要方便得多。 与特拉华河和查尔斯河相比，更深的哈德逊河更容易航行，不易结冰。
纽约的地理优势得益于伊利运河的建设（1817至1825年）和1818年黑球线的建立。伊利运河将哈得逊河与大湖区相连，从而将其连接到发展最快的地区在阿巴拉契亚山脉以西的美国部分地区，黑球线提供了有史以来第一次定期的跨大西洋客运服务。 运河和铁路线都有助于巩固纽约作为美国商业贸易中心和中央交通枢纽的地位。
作为许多移民的第一个入境口岸，纽约成为他们便利的定居地，帮助刺激了纽约市人口的不可阻挡的增长，到1820年，该人口将比费城增长10％，是费城的两倍。 1860.移民的到来也进一步促进了制造业和商业活动。
但是，这些新移民也带来了更具冒险精神的冒险精神，与费城贵格会遗产更为谨慎的性质形成鲜明对比。 结果，纽约迅速成为具有创新精神的创新型企业之城，其企业家精神使其能够投机投机。 投机活动通过保持流动性充裕，进一步增加了纽约证券市场的庞大交易量。
为了资助纽约不断增长的股票交易，开发了看涨贷款市场。 使用证券作为抵押，股票交易者可以从银行借钱，用于进一步的投机性投资。 事实证明，这种行为对纽约的银行和其股票市场都是互利的，因为银行从贷款中赚取了利息，而借入的资金则允许进行进一步的证券交易。 （有关更多信息，请考虑仔细研究华尔街的历史，纽约证券交易所的诞生以及泡沫的形成方式。）
纽约占上风
到1930年代，华尔街已成为美国主要的商业中心，现在已保留了所有美国银行的主要存款余额。 唯一使纽约无法声称自己是美国主要金融中心的原因是，位于费城的美国第二银行的存在，其宪章定于1836年到期。
对于华尔街银行家来说，极为恼火的是，纽约是联邦海关收据的主要来源，而不是存放在纽约的银行中，而是存放在第二银行中。 当时的总统安德鲁·杰克逊有自己的理由反对第二银行，而华尔街银行家的利益却是由有影响力的纽约人马丁·范·布伦（Martin Van Buren）发出的，他成为杰克逊的顾问。
不管出于什么确切目的，美国第二银行在1836年都没有续签其宪章，从根本上决定了纽约的命运是美国金融的中心。 1863年和1864年的《国家银行法》进一步加强了这种命运，使纽约成为分级银行体系的首位。 该法案的1864年版本规定，所有国家银行必须在纽约保留15％的合法货币储备。
底线
尽管费城是美国第一家银行和证券交易所的所在地，但其最初的优势还不足以使其在纽约日益增长的影响力上保持其金融主导地位。 通过利用其独特的地理特征，纽约得以取代费城成为美国的交通和移民枢纽。 从那里开始，它在商业贸易中迅速超越了其南方竞争对手，并最终获得了美国的金融至高无上的地位。
