我们以信息为基础的社会经常受到过度困扰。 在日常生活的许多领域中，信息过载是普遍存在的，但后果可能是最严重的是投资部门。 人们所掌握的金融知识和了解越少，他们应付的能力就越差。
朱莉·阿格纽（Julie Agnew）和丽莎·史克曼（Lisa Szykman）（弗吉尼亚州威廉与玛丽学院梅森商学院的两位教授）于2004年发表在《行为金融杂志》上，对这一问题进行了重要调查，发现低水平的人大量的金融知识特别容易遭受超载，这导致他们选择阻力最小的路径，即定额供款（DC）退休计划中的“默认选项”。 许多人简直不堪重负，根本无法应付。
有效利用投资信息
对于很多人而言，财务安全和安心取决于现在和将来做出正确的财务决策。 然而，越来越多的证据表明，太多的人做出非常糟糕的决定，许多人根本不能被描述为做出决定。
尽管有些投资者不可避免地掌握的信息太少，而另一些投资者却拥有太多的信息，这会导致恐慌，错误的决定或信任错误的人。 当人们接触到太多信息时，他们倾向于退出决策过程并减少工作量。 （顺便说一句，（缺少信息，人们可以称其为“欠载”）可能会得到相同的结果，并且肯定同样危险）。
换句话说，仅向人们提供有关投资选择的信息可能不足以做出合理而合理的决定。 投资信息不仅需要足够而不会让人感到不知所措，还需要易于使用和实际使用。 这是一个非常现实的问题，可能带来可怕的后果。
过载的具体原因
Agnew和Szykman告诉我们，造成信息过载的三个主要原因。 一种是纯量。 第二个是选项太多（尽管太少也是不好的），第三个因素是选项相似性。 如果一切看起来都一样，那么将一个备选方案与另一个备选方案区分开是令人困惑和困难的。 我们将利用他们的发现扩展到普通投资者，而不只是DC计划贡献者。
在信息使用中，投资者的 财务 知识水平也很重要。 即，与投资过程直接相关的知识。 理论上的经济知识或一般商业知识可能根本无济于事，因为它们太过与金钱管理无关。 我们在这里谈论的是关于在实践中应该如何进行投资，什么可行，什么不可行的认识。
研究表明，许多投资者甚至对金融概念没有基本的了解。 这适用于收入较少的人。 毫不奇怪，那些从来没有太多钱的人很少有投资实践。 由于这个原因，突然赢得彩票或继承 遗产的人 常常 不知所措- 最初是在隐喻意义上，然后在字面上并不罕见。
过载的后果
在迷宫般的信息中挣扎会使人们容易误判。 就是说，获得了非常糟糕的，不合适的投资。 这些风险可能太大，过于保守或不够分散，仅举三个典型的恐怖片即可。 简而言之，投资者获得了仅对卖方有利可图的投资，或者仅仅是易于出售且没有管理麻烦的投资。
在他们的实验中，Agnew和Szykman发现，没有处理投资信息的人只是选择了“默认选项”，这是最容易做到的。 他们没有费心找出最适合他们的东西。 在现实的投资世界中，这确实是危险的。 从长远来看，一项完全没有风险的投资（例如现金）确实无法获得回报。 这种选择可能导致退休金不足，几乎每个人都应该拥有 一些 股票。
相比之下，拥有过多的股票或怪异的外来资金，资产和证明书，则极易波动，可能会给您带来巨亏。 大多数投资者不希望有这样的风险，并且常常不知道自己承担了这些风险，直到灾难来袭为止。 如果您很幸运，这种投资组合可以带来财富；如果您不幸运，则可以带来贫困。 对于大多数人来说，无论是从心理上还是从经济上来说，这都是不值得的赌博。
应对信息超载
这可以从市场两方面进行。 经纪人，银行等需要确保仅向投资者提供他们真正需要知道的内容，并且必须易于理解。 关键是要向普通投资者充分（而不是更多）了解如何帮助他们做出正确决策的信息。 有一个明显的最佳值，超出此值会发生功能失灵的过载，当然，过少的负载也是一样糟糕。 对于卖方而言，确保信息被理解并转换为适当的投资决策也绝对至关重要。
如果投资者本人发现自己正被信息淹没，而确实没有技能或时间去弄清楚和使用这些信息，则他们需要回到卖方手中，要求他们提供可以使用的简明信息。 如果没有提供，可能最好是把钱和生意拿走。
投资者本身确实需要努力找出适合自己的东西。 如上所述，这可能令人生畏，但由于这个原因，卖方和监管机构需要传达信息，即他们学得越多，知道得越多，投资过程就越安全。
不可避免地会有一些人无法理解或不会使用该信息。 这可能是由于缺乏教育或对金钱的恐惧所致，而且有些人只是不准备为金钱而烦恼。 这样的人确实需要某种他们可以信任的独立顾问。
底线
梅森商学院的一项重要研究项目使我们了解到金融服务行业中非常严重的信息超载问题（或相反的“欠载”问题）。 要确保投资者拥有可以（和确实）理解并能真正用作决策基础的最佳信息量，说起来容易做起来难。 但是必须做到； 行业和投资者本身都必须积极解决问题。 潜在投资的多样性以及相关市场的不断发展，意味着持续不断的，互惠的和生产性的信息提供和利用过程对于人们的财务未来和内心的平静绝对至关重要。
