根据所需的钻井深度和所用钻井方法的类型，标准油井通常可以在一到三个月内从钻井推进到石油公司的生产开始。 但是，钻探生产只是石油生产商的最后阶段。 前面的步骤花费了相当长的时间，并且涉及大量的资本支出。
石油生产基本上分为三个阶段：
- 钻前活动 钻探 生产
钻前石油活动
最长且通常最昂贵的阶段是预钻井活动-石油生产商在考虑进行实际的钻井之前必须做的所有事情。 预钻活动可能需要半年或更长时间。 其中包括进行必要的地震勘测，以找到有希望的钻探地点，获得土地，有时还获得单独的矿产权，获得所需的许可证和监管批准，创建基础设施，例如修建通往该地点的道路，并提供水和电，并在所有地点进行卡车运输钻井和生产所需的设备。
最后的预钻活动-绘制井眼边界和放样井-可能需要一到两个月的时间。
钻井油
钻探本身分为两个阶段：钻探到地下水位以下，然后将水泥中的井孔包裹起来以防止地下水和土壤污染，然后钻探到所需的深度并采取必要的步骤来刺激油向上流动。
选择或必须使用的进入油田的钻井方法可能会影响钻井所需的成本和时间，并且还会确定可以从现场经济有效地回收多少石油。 例如，如果使用水平井钻井代替标准的垂直钻井，这通常会使钻井总成本和从钻井过渡到生产所需的时间增加一倍。 从积极的方面来看，水平钻井有可能使石油生产商采出的石油量是传统垂直钻井所采出的石油量的四倍。
石油生产与运输
在生产阶段从地面提取石油后，提取出来的原材料（例如液态烃，气体，水和固体）被分离并分为可以出售和不能出售的内容物。 然后在炼油厂加工油以去除任何其他杂质。
根据数量，石油和天然气生产商可以陆上或海上运输石油。 对于长期稳定的供应，出于经济原因，管道已成为更好的选择。 在一个或两个具有强大社会政治和经济联系的国家（例如加拿大和美国）的边界内移动石油时，使用管道是很好的选择，但在穿过多个国家（尤其是那些有政治问题的国家）时可能会遇到麻烦。
例如，俄罗斯和乌克兰之间在边界领土上的持续敌对行动导致取消了一个管道项目，该项目将确保为欧洲联盟国家提供稳定的供应。
对于无法使用管道的国家，原油通常通过油轮运输到炼油厂。 这些是具有巨大水库的船只，已经取代了先前时代使用的枪管。 最近，载有200, 000载重吨石油（相当于100万桶原油）的超级油轮一直在公海航行，但并非所有港口都能进入这些巨人。 仍在使用的其他运输方式包括特制卡车和使用桶通过铁路运输石油的古老手段。
